78

Jacob Sanchez

Etter en breakout-sesong som kulminerte med en overraskelsesseier på 2024-25 junior Grand Prix-finalen, tråkker USAs Jacob Sanchez fullt ut i seniorrekkene. Skateren fra New York åpnet forrige sesong med en sølvmedalje på 2024 Cranberry Cup og fulgte opp med to gullmedaljer på sine individuelle Junior Grand Prix (JGP) arrangementer i Türkiye og Slovenia.

Før seieren på JGP -finalen debuterte han som senior internasjonalt på Challenger -serien i Tallinn, Estland, hvor han også tok gull. Nå gjør han et olympisk dytt mens han forbereder seg på sin første hele sesong i seniorrekkene.

Sommer i Lake Placid

Hver sommer flytter Sanchez og trenerne sine trening til Lake Placid, New York, for en måned lang treningsleir, som nylig pakket sammen.

«Dette er litt som vår intense trening i løpet av den siste biten av sesongen,» forklarte han. «Det er veldig bra for cardio, og du føler definitivt forskjellen fra en lav høyde. Det er ikke så ille som si, Colorado – det er ingenting i forhold til der, men det merkes definitivt.»

Til tross for de økte fysiske kravene, føler Sanchez seg hjemme.

«Vi er alltid her hver sommer,» sa han. «Det er virkelig pent, og ikke for varmt eller for kaldt. Det er utrolig.»

Uventet triumf i Grenoble

Junior Grand Prix -serien var en virvelvind for Sanchez, som ikke engang ventet å motta oppdrag – la oss alene kvalifisere for og vinne finalen.

«Og jeg kjenner Rio (Nakata) og hva han er i stand til,» sa Sanchez om arrangementets favoritt på finalen. «Jeg håpet at han skulle skate sitt beste, men dessverre var det ikke hans dag.»

«Men jeg var bare i sjokk da jeg fant ut at jeg vant. Jeg kunne ikke tro det,» husket han. «Jeg hadde ikke sett Rio skate etter meg. Jeg var nest sist for å skate, så jeg gjorde intervjuer, og noen sa bare til meg: ‘Vi tror du vant.’ Jeg var som ‘Ingen vei!’ ”

Det var ikke bare en fysisk seier, men en «enorm» mental kamp.

«Det var så mange følelser som gikk gjennom hodet mitt på en gang,» husket Sanchez. «Det er lett å gå seg vill i presset når du skater blant de seks beste i verden.»

Sanchez og Nakata er også venner, så de fanger opp i helgene.

«Han har vært opptatt!» Sanchez påpekte. «Mange show over i Japan. Jeg er definitivt litt sluppet over at jeg ikke vil kunne se ham denne sesongen på grunn av nivåendringen, men jeg er spent på å se hvordan han gjør det i år. Jeg håper at han kan gå tilbake og kreve tittelen sin igjen på Junior Grand Prix, og også potensielt gjøre back-to-back junior verdensmester. Jeg er spent på å se ham komme mer!»

Senior debut, juniorverdener og økende selvtillit

Sanchez gjorde sin senior amerikanske nasjonale debut i år hvor han plasserte syvende og kom ut av den med en fornyet følelse av formål.

«Selv om det ikke var perfekt, føler jeg at måten jeg skøyt og utførte var en god start,» sa 18-åringen. «Jeg føler at jeg la navnet mitt i miksen litt mer enn før. Jeg gjorde den siste oppvarmingen etter det korte programmet, så det var et veldig stort selvtillitsøkning for meg. Den slags viste meg som: ‘Hei, jeg kan konkurrere med disse gutta. Jeg er ikke så langt.'»

Skateren påpekte at hvis han hadde vært ren i begge programmene, ville han ha plassert i topp fem, potensielt til og med fjerde.

Hans utflukt på verdensmesterskapet i Junior Figure Skating Championships, hvor han endte på fjerde, var et vitnesbyrd om hvor mye arbeid han har lagt ned. Selv om han var frustrert over en feil i gratis skøyter, aksepterte han det.

«Jeg kan ikke endre det, men jeg tok også et øyeblikk til en slags pause og reflekterer over hvor mye jeg har vokst og jobbet med meg selv det siste året,» påpekte han. «Også bare se på sesongen som helhet og hvor mange suksesser og hvor mange ting jeg har gjort i år.»

Idrettsutøveren føler definitivt skøyteferdighetene, ytelsen og kvaliteten totalt sett var en forbedring fra forrige sesong.

«Også, akkurat slik jeg slags skildret meg ut på isen,» la han til. «Jeg føler at det viste hvor annerledes det var mellom året før og de siste juniorverdenene.»

Når det gjelder en annen juniorverden? Han er inne hvis muligheten presenterer seg.

«Jeg vil gjerne gjøre Junior Worlds en siste gang, men det kommer virkelig an på hvordan sesongen går,» sa han. «Det ville være en måte å lukke boka på det kapittelet i min karriere. Men målet mitt er å virkelig fokusere på seniorarrangementene.»

Mål for sesongen 2025-26

Sanchez er opptatt av at den nye sesongen skal starte og ser frem til nye utfordringer.

«Jeg er spent på å ha en ny start!» sa han. «Selv om jeg i fjor allerede hadde den debuten og alt dette, men jeg kan ikke vente med å være i blandingen av et olympisk år i mitt første år som senior.»

Med et øye mot OL i 2026 og utover, dobler Sanchez seg på sitt kunstnerskap og tekniske område.

«Jeg er veldig spent på denne sesongen,» sa han. «Jeg vil virkelig utvide min tekniske evne i tillegg til generell tilstedeværelse. Jeg vil at denne sesongen skal være en av de sesongene der jeg legger igjen inntrykk, som: ‘Hei, pass på meg for 2030. Jeg er her!'»

Han har blitt tildelt Grand Prix Cup of China som vil finne sted i Chongqing i slutten av oktober.

«Jeg så på oppføringene og konkurrerte mot mange av disse skatere som var i topp 10 på Senior Worlds,» observerte han. «Jeg er veldig spent på å kunne konkurrere med mange skatere som mest sannsynlig kommer til å kvalifisere seg til OL -laget for sine respektive land.»

Trening utenfor sesongen

Hans primære fokus? Kvalitet.

«Jeg har nettopp tatt inn alle tilbakemeldingene som jeg fikk i fjor og prøvd å bruke den på all skøyter i hver økt som jeg kan,» sa Sanchez. «Jeg har jobbet med kvaliteten på alt – skøyter, overganger, hopp,» sa han. «Prøver å få så mye kreativ utførelse som mulig og heve komponentene mine.»

Han har også prøvd å forbedre start av sin trippel flip da han er klar over Edge-samtalene fra denne siste sesongen.

«Jeg har jobbet med det,» sa han. «Det kommer også med kvaliteten på hoppene mine. Jeg føler at det er bra å ha god kantkvalitet gjennom alle hoppene, og flippen er et av de hoppene som var i blandingen mye denne fortiden utenfor sesongen i trening. Men jeg liker virkelig å gjøre flippen! Jeg tror det er en av de bedre hoppene etter min mening, men noen ganger blir min kant bare litt flat.»

Han håper også å inkludere en firhjul denne sesongen. Han landet en i praksis under JGP -serien, men tok en pause for å fokusere på finalen og bare trene for konkurransene.

«Jeg lot det være i fred,» sa han om Quad Flip. «Jeg har jobbet med det, men også jobbet mye med teknikk. Jeg har prøvd dem alle. Jeg jobber fortsatt med hver eneste jeg kan, men jeg prøver definitivt å få en inn for denne sesongen. Vi får se hvilken land først!»

Temming av demonene med nye programmer

Sanchez kommer tilbake i år med ny koreografi: Adam Blake for det korte programmet og Rohene Ward for gratis skate. Mens han vil holde musikken under innpakning til Cranberry Cup i august, delte han noen få detaljer.

«Det korte programmet handler om atskillelse fra en kjær,» avslørte han. «Jeg føler at mange mennesker kan forholde seg til det. Det er veldig annerledes enn i fjor – mer moden og veldig dramatisk. Det er definitivt et stykke som har blitt hørt i det siste; kanskje til og med i den siste sesongen eller to. Det har vært et par eldre som har brukt det. Det er definitivt et stort bytte for meg. Jeg tror dette er et av programmene som kan betraktes som en en stor bytte.

Free Skate forteller en historie om kamp og forløsning og er et kjent utvalg av musikk.

«Jeg skildrer en karakter som står overfor personlige utfordringer og overvinner dem, som jeg virkelig kobler til,» sa Sanchez. «Jeg føler at jeg gjorde så mye arbeid med meg selv og virkelig omfavnet prosessen med alt med sesongen 2023-24. Det er en viktig voiceover i musikken om å stole på prosessen-noe jeg virkelig resonerer med.»

Sanchez åpnet for disse utfordringene, og refererte til lav selvtillit og lav selvtillit i løpet av sesongen 2023-24.

«Jeg har aldri hatt det gøy å gå på skøyter,» innrømmet han. «Jeg hadde alle disse fantastiske mulighetene, som ungdoms -olympiske leker og juniorverdener, men jeg var så fokusert på resultater og ønsket å vinne at jeg aldri virkelig omfavnet det virkelige aspektet ved skøyting. Jeg var besatt av å være perfekt som førte til at jeg mistet motivasjonen. Jeg savnet gleden av å skøyte. Så jeg har lyst til å gå gjennom dette og virkelig å tro på at jeg bare skulle forbedre deg selv, var det som var det beste.” Så det var det som å tro at jeg virkelig skulle tro på at jeg ville tro på at jeg ville tro på at jeg ville tro på at jeg ville tro på det. ”

Familie, hobbyer og avguder

Utenfor isen er Sanchez nyutdannet ved Bridgeway Academy og planlegger å ta et gapår for å fokusere på trening. Han forblir nær familien-foreldre opprinnelig fra Puerto Rico, og brødrene Joseph og Jaden-og hans to hunder, Rocky (Rottweiler) og Dusty (Jack Russell-Maltese Mix).

Han liker videospill, spesielt multiplayer Survival -spill som Call of Duty, Fortnite og Minecraft. Han tilbringer tid med familietiden når tidsplanene stemmer overens og elsker morens Puerto Rica kylling og risfat.

Tidligere i sommer dro han og familien på cruise i Karibia til Den Dominikanske republikk og tyrkere og Caicos for ferie.

Sanchez er også dypt inspirert av skatere som Yuzuru Hanyu, Jason Brown og Nathan Chen, men ingen flere enn hans nære venn, Ilia Malinin.

«Jeg elsket virkelig Nathans arbeidsmoral og likte å lese boken hans,» sa han. «Jeg setter også pris på Jason og Yuzuru for deres kunstnerskap. Jeg tror forestillingene deres alltid er forestillinger å huske.»

«Ilia er min beste venn,» la han til. «Han har hjulpet meg gjennom så mye – tekniske råd, konkurranse nerver, alt. Hans energi er generasjon. Jeg så opp til ham før han noen gang ble den ‘fireguden’, da han alltid hadde en fantastisk evne. Jeg kjenner ham på et så personlig nivå, og jeg tror bare å vite alt han gjør og vite at han er, han virkelig spiser, hvor han virkelig spiser den, hvor han er, hvor han er spent, og hvor han virkelig er spent på at han egentlig er spent, og hvor han virkelig er spent på hvor han gjør det han gjør, hvor han egentlig er spent på hvor han gjør det han gjør, hvor han egentlig er spent på hvor han gjør det han gjør, hvor han virkelig er spent han. fortsetter å bare skyve mennenes felt og fortsette karrieren. ”

Han liker også å se Mikhail Shaidorov.

«Jeg konkurrerte med ham før han ble senior,» sa Sanchez. «Jeg husker at han var på min første JGP da jeg dro til Polen i 2021. Det var kjempebra å se noen som jeg nettopp har konkurrert med for ikke så lenge siden blitt verdens sølvmedalje!»

Ser fremover: kopp Kina og utover

Sanchezs første planlagte konkurranse i sesongen er Cranberry Cup i august, etterfulgt av hans senior Grand Prix -debut på Cup of China. En mulig andre Challenger -arrangement kan også legges til.

Med tankegangen fokusert på forbedring, kvalitet og glede, er Jacob Sanchez mer enn bare klar – han er «sulten.»

«Jeg er spent på å være en rookie igjen,» sa han og smilte. «Dette er begynnelsen på noe nytt.»