266
Sophie Joline von Felten
Sophie Joline von Felten, den amerikanske nasjonale juniormesteren i 2025, har vært på radaren siden han landet en trippelaksel på 2024 US Eastern Sectional Singles Final. Trening i Boston, Mass., Von Felten gir seg et navn; Ikke bare med ambisiøse hopp, men også med den emosjonelle modenheten.
«Jeg ble født i Sveits og gikk på skole der,» sa hun. Hennes siste bolig før flyttet var Lucerne, der faren fortsatt bor og jobber – støttet drømmen sin langveisfra. «Min far er sveitsisk, og mamma er russisk,» la hun til og representerer en blanding av bakgrunner som speiler hennes omfattende påvirkning på og utenfor isen.
Von Feltenes beslutning om å representere USA stammet delvis fra flere år med å reise frem og tilbake for trening.
«Siden jeg var 12 år har jeg kommet til USA for skøyter,» sa hun og la til at hun har et sportsvisum. «Jeg lærte så mye her på grunn av hvor raskt jeg forbedret meg. Jeg bestemte meg for å fortsette å trene her og også for å representere landet der jeg lærte mange ting.»
Til syvende og sist gjorde hun overgangen offisiell i løpet av sesongen 2023–24, og overgangen hennes fra Swiss Federation var jevn.
«Vi måtte bare betale litt penger tilbake, men det var ikke vanskelig,» delte hun.
Før hun slo seg ned i Boston med trenere Alexei Letov og Olga Ganicheva, trente hun deltid i Sveits og deltid i California under Rafael Arutyunyan.
«Han hjalp mye med teknikk,» sa Von Felten. «Trippelene mine ble mer konsistente og stabile etter å ha jobbet med ham. Jeg hopper fortsatt med teknikken hans. Øktene var 30 minutter, men de var ganske intense. Også Nathan Chen hjalp meg også med min trippelaksel.»
Tilpasning til Boston og store arenaer
Trening i løpet av de første årene var definitivt en sjonglering mellom kontinenter, og hun var heldig som hadde en sveitsisk idrettsskole som støttet henne den gangen. Imidlertid har Von Felten funnet trøst i sine nye Bostonian -omgivelser, og liker spesielt hennes treningsbane som hun sa var «så varm.»
«Det er også stort, som Performance Center,» sa hun. «Jeg føler at etter at jeg har trent i prestasjonssenteret, føler jeg meg mindre nervøs for større konkurranser med en større arena, stadion, fordi det er en slags atmosfære. Det er likt.»
Energien i plassen har også hjulpet henne med å polere hennes prestasjoner.
«Du kan presentere deg for publikum og dommere bedre – det gir deg den konkurranseatmosfæren,» forklarte hun. «Som for eksempel ovenpå for menneskene som ser på deg. Det har en konkurransestemning til det.»
Høyre og lave for Junior Grand Prix
Von Felten kom med overskrifter i sin første Junior Grand Prix (JGP) -arrangement av sesongen i Ljubljana, Slovenia, og ble den første juniorkvinnen som lander både en trippel Axel og en trippel Axel-trippel tå i ett program i en internasjonal konkurranse.
«Det var utrolig at jeg kunne klare det i konkurransen!» sa hun. «Jeg har jobbet mye med det, så det blir mer konsistent, og jeg føler at jeg virkelig var godt forberedt på dette JGP -arrangementet.»
Hennes neste begivenhet i Wuxi, Kina, viste seg imidlertid vanskeligere.
«Jeg hadde aldri gjort to store konkurranser back-to-back på forskjellige kontinenter,» innrømmet hun. «Jeg tar vanligvis noen fridager for å tilbakestille mentalt og fysisk. Jeg var bare mentalt ikke forberedt på det. Så jeg hadde ikke resten og tiden jeg skulle gjerne forberede meg igjen, men det er hva det er.»
«Til å begynne med planla jeg faktisk å gå til en vanlig internasjonal konkurranse etter JGP i Ljubljana, der det var som flere dager i mellom,» fortsatte hun. «Det var planlagt å dra til Sveits faktisk for å bli der som et par dager og så derfra for å dra til, tror jeg det var Tayside Trophy. Så jeg tror jeg hadde det i tankene, og jeg tror jeg bare var mentalt ikke forberedt på det.»
Til tross for utfordringene – inkludert mindre praksistid og ukjente isforhold – beskrev hun opplevelsen i Kina som uforglemmelig.
«De gjorde arenaen så fancy med alle dekorasjoner og alt!» Hun husket. «Det var en underholdende arena, og jeg ble virkelig overrasket over hvor mange fans jeg hadde der. Jeg setter veldig pris på at oss kunstløp ga meg denne muligheten for denne opplevelsen.»
Von Felten la til at til tross for subpar -resultater, at «du må gå videre fra det og ikke gi opp og bare fortsette å jobbe.»
Innløsning hos Nationals
Von Felten gikk inn i 2025 amerikanske nasjonale skøytemesterskap med store mål: rene programmer, sterkere presentasjon og en vellykket Quad Salchow. Selv om et fall i det korte programmet plasserte det syvende, fokuserte hun på å tilbakestille.
«Jeg prøvde bare ikke å tenke hva som skjedde i det korte,» sa hun. «Fordi du, du aldri vet hva som skjer i gratis. Jeg mener, det endres alltid. Du trenger ikke å gi opp, du kan fremdeles få et bedre sted. Jeg prøvde bare å fokusere og gi alt mitt i min gratis skate og se hva som skjer.»
Og det gjorde hun. Hennes frie skøyter inkluderte ikke bare en quad -salchow, men to trippelakseler. Selv om firhjulet ble landet på kvartalet, var det første gang en amerikansk kvinne landet hoppet.
«Det var en utrolig følelse,» husket Von Felten om å ha landet på firhjulet. «Jeg mener, det er alltid litt som en utrolig følelse når du lander et nytt element i programmet ditt, spesielt i en stor konkurranse.»
Skateren, som var tre måneder sjenert over 16 -årsdagen sin på den tiden, håpet at det var nok da forskjellen mellom syvende og først var ganske stort gap.
«Men jeg var allerede stolt av meg selv at jeg bare kunne skate en virkelig god gratis skøyter,» sa hun. «Da jeg skjønte at jeg vant, var det en drøm som gikk i oppfyllelse, fordi det å være amerikansk junior nasjonal mester i dette store landet, det er en enorm prestasjon for meg. Det harde arbeidet lønnet seg!»
Takle tragedie
Men Triumph ble snart til hjertesorg.
Bare seks dager senere ble kunstløpssamfunnet rystet av tapet av 28 medlemmer – inkludert Von Feltenes venner – i American Airlines Flight 5342 Crash. Blant ofrene var skatere Jinna Han, Spencer Lane og anerkjente trenere Evgenia Shishkova og Vadim Naumov fra skøyteklubben i Boston.
«Jeg kunne bare ikke tro at dette noen gang kunne skje med vennene mine,» sa hun stille. «På den siste statsborgere, satt jeg bare sammen med Spencer og så på seniormennene konkurrere. Jinna var også en venn, og vi tilbrakte så mye tid sammen på banen.»
Klubben holdt minneaktiviteter, inkludert skrivekasser der folk kunne legge igjen meldinger til ofrene der familiene også kunne lese dem.
«Det var ikke en lett tid … dette var en fryktelig tragedie, men de er alltid i hjertet mitt,» sa Von Felten.
Ser fremover
Til tross for den emosjonelle bompengene, presset Von Felten seg til verdensmesterskapet i verdensmesterskapet i Junior Figurs, i håp om å sikre flere amerikanske steder på JGP -kretsen for neste sesong. Imidlertid endte hun bare 18. plass i sin debut på dette arrangementet.
«Jeg ønsket virkelig at mer talentfulle juniorkvinner fra USA kunne gå til neste års JGP -krets,» sa hun. «Jeg var opprørt over at jeg ikke kunne gjøre det, men jeg er takknemlig for Elyce (Lin-Gracey) for å ha tjent stedene.»
Hun reflekterte over sesongen, og erkjente verdifull vekst.
«Jeg lærte å organisere meg selv på konkurransedager og være mentalt klar for kravene til reise- og høytrykksarrangementer,» sa hun. «Som JGP Wuxi. Dårlig konkurranse kan skje, men nå har jeg denne opplevelsen der jeg reiste mye og hadde to store back-to-back-konkurranser.»
Forrige måned deltok Von Felten med Junior Act 1 Group of Boston på 2025 National Theatre on Ice i Texas, hvor hun hjalp skøyteklubben i Boston med å sikre sin femte gullmedalje.
Hun planlegger å forbli en junior internasjonalt på grunn av aldersberettigelse, men vil konkurrere som senior ved amerikanske statsborgere om erfaring.
«Jeg føler at jeg har forbedret meg mest i komponenter og skøyteferdigheter,» sa 16-åringen. «Ikke bare hopp er viktige i kunstløp, men komponenter og skøyteferdigheter. Det er hele pakken.»
I april landet skateren en firhjul på en hoppleir i Colorado.
«Jeg håper jeg kan få det mer konsistent,» sa Von Felten, og la til at hun muligens vil innlemme det i programmet sitt neste sesong. «Jeg tar det trinn for trinn.»
Nye programmer og fornyet formål
Von Felten debuterer to nye programmer denne sesongen som ble koreografert av Adam Solya rett etter juniorverdener i mars i Dortmund, Tyskland. Hennes korte program, satt til “I Will Never Abandon You” av Efisio Cross og “Cassiopeia” av Jonathon Deering, Power-Haus og Ros Stephen. Programmet er dypt personlig for henne.
«Jeg dedikerer faktisk dette programmet til mine venner, familier og skøytemedlemmer som mistet livet i krasjet,» avslørte hun. «Det er en hyllest.»
I sin frie skate vil hun skildre “Frida” fra Frida lydspor.
«Adam trodde det virkelig ville passe meg,» sa Von Felten. «Frida var en så kraftig karakter. Dette vil være en sjanse for meg å utfordre meg selv, og jeg liker å prøve forskjellige typer musikk.»
Målene hennes for sesongen 2024–25 inkluderer kvalifisering for Junior Grand Prix -finalen, og forbedrer både hennes tekniske og komponentpoeng, og en god visning på Nationals i hennes seniordebut der.
Utover isen
Utenfor isen finner Von Felten glede i stille hobbyer som å bake med faren når de er sammen, i tillegg til å lese.
«Jeg liker også tennis, men det er egentlig ikke en hobby akkurat nå fordi jeg egentlig ikke har tid,» sa hun. «Jeg begynte med det tidligere enn kunstløp, faktisk. Jeg likte det, men jeg måtte velge mellom begge deler. Og jeg var bittesmå og alle var høyere enn meg, så det var vanskeligere å spille mot dem. Og så begynte figurløp å bli bedre, så jeg valgte det.»
Hun bor i USA sammen med moren, mens faren reiser fra Sveits flere ganger i året.
For tiden påmeldt i Pearson Connection Academy, fullførte hun nettopp 10. klasse, og hennes favorittfag er matematikk.
Von Felten er også flerspråklig – flytende i tysk, sveitsisk tysk, russisk, engelsk og litt fransk – og reiser tilbake til Sveits ofte for å se faren.
Og ja, hunden hennes Gucci, seks år gammel, følger henne til skøytebanen.
«Hun er mye med meg,» sa hun. «Jeg prøver å leke med henne hvis hun vil.»
En skater å se på
Von Felten delte også noen av kunstløpsidolene hun beundrer.
«De har alle noen forskjellige ting jeg liker med dem,» forklarte hun. «For eksempel, Nathan Chen, fordi hoppene og kunstnerskapet hans var veldig imponerende. Amber Glenn, på grunn av hvor kraftig skøytingen hennes er, og at hun aldri gir opp selv i vanskelige tider. Også en av idolene mine er Alysa Liu på grunn av hvordan hun presterer. Jeg liker virkelig hennes emosjonelle presentasjon og hun alltid har et smil på ansiktet. Og Isabau Levito for hennes eleganse hennes eleganse hennes eleganse henne som er henne som er elsket og Isabeau.
Disse egenskapene, ikke tilfeldig, begynner å speile personen Von Felten blir. I en sesong preget av historiske hopp, personlig tap og kunstnerisk vekst, har hun vist hva det virkelig betyr å stige-gracefullt, mektig og med hensikt.
Skateren konkurrerte nettopp på den amerikanske Junior Cup der skatere er valgt ut for JGP -oppgaver, og plasserte andre. Hun kan også konkurrere på den kommende Cranberry Cup, da den vil være lokal.
