67

Jazmine Desrochers og Kieran Thrasher

I verden av juniorpar -skøyter har få historier utfoldet seg like raskt – og som lovende – som den av jazmin desrochers og Kieran Thrasher. Fra å slå seg sammen i mai 2023 til å vinne back-to-back junior Grand Prix-medaljer bare seks måneder senere, har oppstigningen vært intet mindre enn imponerende. Og det var ikke planlagt.

Thrasher, som hadde spilt hockey for et AAA -lag i Ontario, gikk også på skøyter på deltid under den anerkjente treneren Bruno Marcotte i Oakville. Selv om han opprinnelig var nølende med kunstløp, ble det til slutt en lidenskap. Etter hvert måtte et valg tas mellom de to idrettene, og han lot utkastet til Ontario Hockey League i 2020 ta avgjørelsen for ham.

«Ja, jeg ble skuffet,» sa han, om ikke å lage ligaen. «Men realistisk sett visste jeg at jeg ikke hadde en stor sjanse til å bli utarbeidet. Jeg visste allerede at jeg gikk inn og at jeg sannsynligvis ville velge kunstløp.»

Thrasher hadde da et vellykket partnerskap med Chloe Panetta i to sesonger; Imidlertid aldret hun seg ut av juniorrekkene, og både Thrasher og treneren hans følte at han ikke var klar for seniornivå. Gå inn i Desrochers, som var satt på å gi opp sporten.

«Mange tenåringer gjør rundt den alderen,» påpekte hun. “Jeg gikk i klasse 11 og planla på universitetet etter det. Jeg kom egentlig ikke noe sted med skøyter. Jeg holdt bare på provinsielle konkurranser, virkelig på Max. Da tilbød Bruno meg muligheten til å starte par med en gutt fra Waterloo, og han kom hit. Så jeg begynte å gjøre par to uker senere, trening på heltid.“

Desrochers påpekte også at begge hadde vært heldige med tidligere partnere.

«Jeg tror det er en stor faktor,» sa hun. «Jeg har hatt partnere som har behandlet meg veldig bra. Det tillot meg å bli forelsket i sporten igjen.»

Vekst og refleksjon

Den kanadiske duoen reflekterte over deres virvelvindstart, og holdt sin tilnærming forankret på vei inn i sesongen 2024-25.

«Jeg vil si at vi virkelig prøvde å holde de samme forventningene for oss selv,» sa Desrochers. «Jeg mener, det er bare å gjøre det beste vi kan i det øyeblikket. Vi var veldig fornøyde med vår aller første (2023-24) sesong, så å gå inn i 2024-25-sesongen, fordi vår første sesong gikk så bra for oss, vi ønsket å ta den samme tilnærmingen og ikke legge presset på oss selv.»

«Ja, som ikke å komme for foran oss selv,» var Thrasher enig. «Fordi skøyter er en veldig øyeblikkelig idrett. Vi ønsket bare å beholde den samme mentaliteten og bare dele lidenskapen vi har hatt siden begynnelsen.»

Konsistensen deres lønnet seg igjen i den nye sesongen med skaterne som samlet flere junior Grand Prix -medaljer, inkludert en annen bronse på finalen. Men når verdensmesterskapet i junior nærmet seg, forble fokuset deres enkelt og selvdrevet.

«Vi ønsket å nå et personlig beste,» sa Thrasher. «Vi prøvde å holde forventningene våre samme som begynnelsen av sesongen som bare skulle skate for oss selv og prøve å gjøre vårt beste. Vi visste at hvis vi gjorde det, er oddsen det ville være en personlig beste poengsum. Vi håpet å få firer på nivåene våre, da vi tydeligvis bygde dem for å oppnå det.»

Desrochers var enige om og la til: «Vi ville bare gjenskape hva vi hadde gjort på trening fordi vi hadde trent så godt på det. Vi fikk endelig en slags spor til det, så det var målet.»

De plasserte til slutt åttende i sin verdensbut – en prestasjon med viktige implikasjoner for Canadas fremtidige steder.

«Jeg følte meg ganske bra,» sa Desrochers. «Vi var glade! Det betyr at det forbedrer oddsen vår å gå igjen for neste sesong.»

«Hvis alt går bra, vil det være de samme tre lagene, noe som er fint,» la Thrasher til. «Det er hyggelig å konkurrere med de samme menneskene.»

Når vi ser tilbake på sin andre sesong sammen, føler begge skatere at partnerskapet deres har modnet.

«Jeg føler at vi har blitt kjent med hverandre mye bedre som skatere denne sesongen,» sa Desrochers. «Du lærer mer hver eneste konkurranse, føler jeg. Så mest, bare vokser som et lag og som mennesker.»

Thrasher påpekte at deres andre merke, programkomponent (PC) -poeng, definitivt har forbedret seg.

«Det tekniske kommer bare med tiden,» bemerket Desrochers. «Det er alltid et arbeid som pågår. Men jeg tror vi har vært i stand til å vise frem mer hvem vi er på isen det siste året, bare i det andre merket.»

Programmer for begge personligheter

I den kommende sesongen vil duoen fortsette med sin gratis skate til “Siden jeg har vært glad i deg” av Led Zeppelin – koreografert av Julie Marcotte, som også valgte stykket.

«Det er ikke en av bandets mest populære sanger, men Julie sa: ‘Dette er den for dere!'» Sa Desrochers. «Kieran og jeg ville begge at forskjellige ting skulle gå inn i det året for programmet, og hun prøvde å finne noe som rommet oss begge, og det var det hun fant.»

«Ja, hun gjorde en god jobb,» sa Thrasher. «Hvis du kjente meg personlig, ville du vite at jeg er en ganske myk. Jeg liker musikk som replikerer at fordi det er det som kommer naturlig for meg. Jaz, vil jeg si, er litt mer utadvendt og liker å skate til morsommere, oppegående, raske musikkstykker.»

«Jeg ønsket å skate til noe mer som i hverandre og annerledes,» forklarte Desrochers. “Kieran ønsket å skate til noe tregt og sappy, som kjærlighets-dovey slags sakte pop. Vi tenkte på å gå på skøyter til Drep Billsom noe på som den edgier siden, og det er det jeg ønsket å gjøre. Så dette er et slags lykkelig medium. ”

«Jeg liker dette programmet fordi det er mye lettere for meg å opptre for jazmine i stedet for et stort publikum,» sa Thrasher, og la til at halvparten av programmet er blitt fornyet for sesongen 2025-26.

«Vi har fremdeles ikke nådd taket med dette programmet,» påpekte Desrochers. «Vi føler at det har mye mer rom å vokse.»

Deres korte program vil være til en positiv remiks av Black Eyed Peas ‘»Meet Me Halfway» og «Boom Boom Pow», også koreografert av Marcotte. Begge skøyteløpere innrømmet at det er litt utenfor komfortsonen deres, men ønsker utfordringen velkommen.

«Vi har jobbet med en hiphop -lærer for å kunne gjøre det,» avslørte Desrochers. «Det er ikke vår naturlige måte å bevege seg på, så det har hjulpet mye. Vi gleder oss til å fortsette det og deretter kunne utføre det på NextGen for første gang neste måned.»

Leksjoner og takeaways

I tillegg til personlig vekst, har den siste sesongen også brakt nye perspektiver til parlaget.

«En ting for meg var at jeg var veldig hard på meg selv på feil og sånt,» innrømmet Desrochers. «Jeg tror å kunne komme over feil raskere og komme tilbake i sonen var definitivt en stor leksjon. Dette hjalp mye på trening etter Junior Grand Prix -finalen.»

Thrasher la til: «Vi la også merke til etter juniorverdener at vi hadde mer tillit til treningen og oss selv. Vi følte at vi ble bedre gjennom sesongen. Men vi ville ikke angripe og prøve elementer på samme måte som vi gjorde på trening; det var i utgangspunktet som vi prøvde for hardt i konkurranse i stedet for å stole på treningene våre.»

«Det er ikke som om vi tenkte på å prøve for hardt,» forklarte han. «Det var ikke en bevisst beslutning. Det er som om leksjonen vår går inn i år prøver å fokusere på å holde alt det samme i både trening og konkurranse. Målet er å få disse to til å være det samme.»

«Bare for å lukke gapet mellom trening og konkurranse,» oppsummerte Desrochers.

Mål for neste sesong

Deres mål 2025-26 er fortsatt ytelsesdrevne og presise. Som alle skatere, ønsker teamet å skate rent på alle arrangementer. På slutten av dagen vil de imidlertid også vinne.

«Fokusmessig vil vi virkelig skate det beste vi kan i det øyeblikket,» sa Desrochers. «Så enten det er PC -er eller nivå fire, vil vi bare holde det oppe. Vi var veldig fornøyde med forrige sesong; vi fikk som nivå fire vendinger og dødsspiraler. Det er en stor ting som til og med mange seniorsytere ikke kan gjøre, så jeg tror at vi virkelig ønsker å kunne bære det inn i programmene våre også neste sesong.»

«Jeg vil si at et mål er å prøve å maksimere hvert element, ikke bare nivåmessig, også Julie-messig,» la Thrasher til. «Hvert små poeng betyr noe i det store ordningen med ting, så vi vil bare prøve å maksimere alt vi kan.»

Desrochers var enige om, og la til: «Som målet vårt neste år er ikke bare å få et sjekkemerke i boksen, men å virkelig kunne maksimere plussene på hvert eneste element.»

Mens skaterne skal konkurrere som juniorer igjen, håper de å bli invitert til et internasjonalt eller utfordrerarrangement. Imidlertid planlegger de å konkurrere som seniorer ved det kanadiske landskyte mesterskapet i 2026. De setter imidlertid ingen personlige forventninger til sistnevnte arrangement.

«Nei, ikke for eldre,» sa Desrochers. «Jeg mener, vi prøver å skille senior og junior. Så når vi fokuserer … som akkurat nå, er vi fokusert på junior fordi NextGen vil være vår første konkurranse. Så når vi er ferdige med junior, vil vi begynne å fokusere på senior. Men plasseringsmessig for statsborgere, vi vil bare være i stand til å gjøre det beste vi kan.»

«Spesielt siden det vil være våre andre senior statsborgere,» la Thrasher til. «Men så langt som meg og jazmin, har vi ikke mye senior erfaring. Så forventningene våre til å gå inn i statsborgere, eller noe seniorarrangement, er å bare skate godt. Vi er ikke på det punktet hvor vi kan bekymre oss for plasseringer på seniornivå.»

Livet utover skøytebanen

Desrochers har ingen spesielle hobbyer, men liker driftsstans med å se Netflix og henge med venner. Hun jobber også deltid på et treningsstudio som resepsjonist.

«Jeg leste også en bok for første gang da jeg var på ferie, og det var et stort øyeblikk for meg,» sa hun. «Jeg har aldri lest en full bok for glede eller gått gjennom en full bok for den saks skyld. En venn lånte den til meg, og den heter ‘Verity’ av Colleen Hoover. Det er en veldig populær bok.»

Desrochers fullførte nylig sitt første år i et Bachelor of Commerce -program ved University of Guelph, med hovedfag i sport og arrangementsledelse.

I mellomtiden sjonglerer Thrasher to jobber – hvorav den ene coaching lærer å skate og tilby private leksjoner. Han liker også å se på anime og spille videospill når han har driftsstans.

Når det gjelder forbilder, peker begge på to ganger verdensmestere Riku Miura og Ryuichi Kihara, som trener sammen med dem i Oakville.

«Vi trener med dem hver dag, så vi ser høydepunktene og lavene,» sa Thrasher. «Vi ser hvordan de klarer trening. De er bokstavelig talt de beste i verden akkurat nå. Hvordan de takler det og hvordan de trener med det er en ganske beundringsverdig ting å se opp til.»

«Jeg er enig på 100%,» la Desrochers til. «Jeg mener, jeg har nettopp startet parløp, som om dette vil være min fjerde sesong. De var det beste laget da jeg kom på isen og var virkelig imponerende å se på. Så på toppen av det, når du begynner å forstå hva som går inn i det, er det enda mer imponerende.»

Da han ble bedt om å beskrive hverandre, svarte Thrasher: «Hun er veldig hardtarbeidende. Jeg vil sannsynligvis si en av de mest hardtarbeidende skatere der vi trener. Hun er også vanligvis glad, som å løfte og motivert.»

Desrochers beskrev Thrasher som «veldig støttende.» Hun la til, «Han er også morsom. Jeg mener, som jeg kommer inn i ruter noen ganger også. Vi har alle dårlige dager, og han er veldig flink til å hente meg. Jeg tror vi kan gjøre det for hverandre, noe jeg synes er veldig viktig.»

Desrochers og Thrasher vil konkurrere i sin første konkurranse på 2025 Nextgen i Gatineau, QC, som avholdes 15. til 20. juli 2025. Dette er et arrangement der skatere på juniornivå i Canada konkurrerer og blir evaluert for utvalg til junior internasjonale arrangementer. Etterpå skal de konkurrere på 2025 Quebec Summer Championships 7.-10. August 2025, i Pierrefonds.