262
Minkyu Seo
Minkyu Seo laget kunstløpshistorie ved å bli Sør -Koreas første mannlige skøyteløper til medalje – gullet – på en verdensmesterskap i Junior Figure i 2024. Mens han ikke beholdt tittelen denne sesongen, forbedret skateren fortsatt to av hans personlige beste score, og tok andreplassen til å legge til et sølv til hans voksende samling. Men å vinne i fjor la ikke press på denne hendelsen – hvis noe, økte det motivasjonen hans.
«Jeg følte ikke press som den forsvarende mesteren, men jeg håpet virkelig å komme på pallen,» sa Seo. «Jeg tenkte at hvis jeg kunne levere rene forestillinger, kan det være mulig – så jeg ville virkelig skate rene programmer.»
Seo og Japans Rio Nakata var nesten bundet til førsteplass etter det korte programmet i Debrecen, Ungarn. Begge hadde imidlertid solide skøyter, SEO tok et fall i fritt skøyter på en trippelaksel.
«Jeg ble overrasket da jeg sviktet min trippel Axel, men det plaget meg ikke,» sa Seo. «Jeg trodde jeg kunne få bedre merker hvis jeg gjorde det bra senere. Jeg ble veldig overrasket da jeg fikk poengsummen min fordi jeg ikke forventet en høy poengsum.»
Høydepunkter og suksess
Mens Junior Worlds var sesongens største begivenhet, var et av SEOs høydepunkter faktisk hans Junior Grand Prix (JGP) -konkurranse tidligere på høsten i Tsjekkia hvor han tok gull.
«Tsjekkia er et veldig meningsfullt sted for meg fordi det er stedet hvor jeg fikk en høy poengsum fra mitt første junior -korte program,» delte han av konkurransen i 2022. «Men siden jeg ikke kunne vinne en medalje da, dette var et sted jeg ønsket å komme tilbake til. Under det korte programmet, jeg fikk et ankle vondt, og jeg måtte være glad i.»
Men hans favorittøyeblikk kom på 2024 JGP Solidarity Cup i Gdańsk, Polen, hvor han steg høyt fra 11. til tredjeplass totalt for bronsen.
«Jeg gjorde en stor feil under det korte programmet, så jeg trodde jeg ikke hadde noen sjanse til å lage pallen,» husket Seo. «Under frie skøyter gjorde jeg en annen stor feil også, men da det ble bekreftet at jeg hadde plassert tredje, var jeg utrolig glad!»
Faktisk var skateren så glad at han ikke hadde innsett at han traff er hode etter et fall på en trippelaksel i fritt skøyter før etter medaljeseremonien.
«Da jeg kom tilbake til hotellet, begynte jeg å føle hvor mye det gjorde vondt,» husket han. «Jeg husker at jeg var bekymret før jeg sovnet for at noe kan være galt med hodet mitt.»
Trening i utlandet; Nye programmer for 2025-26
Selv om mange unge skatere jager drømmene sine ved å flytte til store treningsknutepunkter, er SEOs reise forankret i noe langt mer personlig: familie, hjemby stolthet og en urokkelig tro på hardt arbeid. I motsetning til mange av hans jevnaldrende som flyttet til Seoul for å få tilgang til bedre fasiliteter og coaching, har skateren valgt å bo i hjembyen Daegu – en by uten en sterk konkurrerende skøytescene. For øyeblikket inkluderer trenerteamet hans moren hans, Kim Eun-Ju, Ayoung Kim og Hyungkyung Choi.
Tidligere denne måneden brukte skateren tid på å trene i Vancouver mens han bodde hos en nær venn av familien. Han delte tiden mellom Connaught Skating Club og Coquitlam Skating Club, og jobbet med henholdsvis Keegan Murphy og Bruno Delmaestro. Mens han var der, finjusterte han de to nye programmene sine som ble koreografert av Elizabeth Putnam, tidligere parløper og Patrick Chans kone. Chan selv jobbet med SEO om detaljer og ytelse.
For det korte programmet vil han opptre til “Czardas” utført av lag-en dynamisk og sjangerbøyende gjengivelse av det berømte stykket av den italienske komponisten Vittorio Monti.
«Det er et ungarsk folkedansestykke,» sa Seo. «Til å begynne med trodde jeg ikke at jeg ville være i stand til å gjøre det, da det er en veldig ukjent stil. Da jeg fikk koreografien, var jeg litt bekymret da de ikke var den typen trekk jeg ble vant til. Jeg ble sjokkert og følte litt flau hver gang jeg øvet. Men nå, som jeg har brukt til å være et jeg som jeg er morsomt.»
Hans gratis skate er satt til den velkjente musikken av Muse, «Exogenesis: Symphony Part 3 (Redemption).»
«Jeg har visst om denne sangen i lang tid, og jeg ville prøve den,» sa Seo. «Jeg liker hvordan dette stykket har både rolige deler og kraftige øyeblikk. Men jeg tror jeg trenger å jobbe og studere mer om hvordan jeg kan lede forestillingen under rolige seksjoner, slik at det ikke føles kjedelig og publikum kan holde seg fullt engasjert.»
Bygning fra det grunnleggende
SEO planlegger også å holde seg i juniorkretsen internasjonalt for sesongen 2025–26, med et øye mot seniorkonkurranse etter Milan-OL. Han er kjent for sitt engasjement for ytelseskvalitet, og ønsker å fortsette å forbedre og legge sterk vekt på komponentene i programmene hans.
«Jeg investerer en betydelig tid for å vise bedre ytelse og opptre for publikum,» delte han. «Jeg har fokusert mye på å øve på grunnleggende skøyteferdigheter og foredle kantarbeidet mitt. I stedet for å gjøre vanskelige elementer, prøver jeg å gå tilbake til det grunnleggende og bygge et sterkt fundament. Jeg øver også på å flytte kroppen min mer jevnt på isen gjennom forskjellige svinger og bevegelser.»
Idrettsutøveren bruker omtrent fire timer på is-trening og to-tre timer utenfor is, inkludert Pilates og vekttrening. Han jobber for tiden med Quad Salchow, Quad Toe og Quad Flip på en sele som faren hans bygde for ham.
«Jeg la Quad Salchow til fri skate for neste sesong,» delte Seo. “Jeg øver og fokuserer på det akkurat nå.
Utover skøytebanen og inspirasjonene
Når han ikke trener, liker SEO å sykle og leke med leketøyspuddelen sin «Nurungji.» Navnet kommer fra en tradisjonell koreansk svidd risrett.
«Det er laget av det sprø, gyldenbrune laget med ris som holder seg til bunnen av potten,» forklarte han. «Den har en nøtteaktig smak. Da hunden vår ble født, var ørene og beina gule; det var derfor vi kalte den ‘Nurungji.’ Imidlertid har det nå blitt hvitt! ”
Han siterer landsmannen Junhwan Cha som en av inspirasjonene hans.
«Å se ham fikk meg til å ville forfølge konkurransedyktig skøyter,» bekreftet han. «Han er en fantastisk kunstløper som perfekt kan trekke av programmer i mange forskjellige stiler, og han opptrer på en måte som trekker publikum inn i programmet. Jeg synes han er virkelig fantastisk, og jeg respekterer ham mye.»
«Dessuten så jeg nylig Yuma Kagiyamas prestasjoner personlig for første gang på Grand Prix -finalen, og det var utrolig!» la han til. «Jeg så på hans praksis og konkurranse, og hans nivå av fokus og fordypning i forestillingen var bemerkelsesverdig. Han setter opptreden i hver eneste bevegelse, og jeg kom til å virkelig respektere ham som skater. Og jeg har beundret Patrick Chan i lang tid. Jeg elsker måten skøyten hans flyter som vann, og jeg vil skape min unike skøytestil også.»
Nå hugger SEO sin egen arv, ikke bare som Sør -Koreas neste stjerne, men som en skater som verdsetter kunst og vekst på sine egne premisser. Og med hans ånd er det ingen tvil om at han bare kommer i gang.
