3,4K
2024 Skate America | Par
Riku Miura og Ryuichi Kihara fra Japan dominerte parenes arrangement på 2024 Skate America, og tok gullet på lørdag. Laget viste tydelig tegn på at de er tilbake i kampen etter en tøff start på 2024 Lombardia Trophy. USAs Ellie Kam og Danny O’Shea tok sølvet, deres første Grand Prix-medalje, mens lagkameratene Alisa Efimova og Misha Mitrofanov steg fra femteplass for å snappe bronsen i Grand Prix-debuten.
Riku Miura og Ryuichi Kihara
Miura og Kihara så uthvilte og skarpe ut i deres overbevisende korte program til «Paint It Black». Grand-slammerne i 2023, som tok sølv forrige måned på Lombardia Trophy, fikk en sesongs beste poengsum på 77,79.
Mens trippel vri bare ble gradert til nivå to, viste laget god fart og mange detaljer, og tjente et nivå fire på alle andre elementer. Hoppene var spot on-side-by-side trippeltær og en kast trippel Lutz som fikk 1,82 grads of execution (GOE).
«Vi er veldig glade for at vi kom oss gjennom programmet uten noen store feil,» sa Miura. «Vi er spesielt glade for at vi oppnådde nivå fire på dødsspiralen. På den annen side har vi virkelig jobbet hardt med vrien vår siden Lombardia Trophy og siktet mot nivå fire. Vi fikk bare et nivå to, og vi har som mål å få et bedre resultat der i morgen.
Imidlertid hadde de to ganger Four Continents-medaljevinnerne noen få feil i friløpet til «Adiós» av Benjamin Clementine. Trippelvridningen var ren, men begge skøyteløperne slet med side-ved-side trippel tå-dobbel Axel-dobbel Axels. Miura tok deretter et fall på en kast trippelløkke, men gikk senere ut av trippel Salchows. Kasttrippelen Lutz var sterk, og alle tre løftene og dødsspiralen ble belønnet med nivå fire. De kom først i mål både på friløpet og sammenlagt (136,44/214,23).
«Vi er tilbake til Grand Prix etter to år,» sa Kihara, som nylig ble diagnostisert med astma. «Vi er veldig glade for å være tilbake og det er også en stund siden vi vant en konkurranse, så det er vi veldig glade for også! Målet vårt for denne sesongen er å komme oss gjennom sesongen uten alvorlig sykdom og skader.
De skal konkurrere på hjemmeis neste gang på NHK Trophy.
Ellie Kam og Danny O’Shea
Kam og O’Shea var solide i deres innovative korte program til «Rain, in Your Black Eyes», og ble nummer to med 70,66 poeng.
Bronsemedaljevinnerne fra Four Continents i 2024 mottok nivå fire på alle elementene. Spesielt heisen hadde en unik inngang og mottok +3s og +4s GOEs over hele linja. Kam la en hånd ned på kast trippelløkken, men side-by-side trippel Salchows var solide.
«Det er bra når du begynner å skøyte godt og gi prestasjoner du er stolt av,» sa O’Shea. «Men å prøve å leve opp til dem gang på gang legger til en annen type press og en annen type stress. Vi følte begge at det kom litt ut av en god prestasjon i det korte programmet på Nebelhorn og prøvde å gjenskape det mens vi fortsatte å vokse på våre egne måter.»
«Det var et bra program,» la han til. «Litt unna her og der, men vi kom oss gjennom stresset og kjempet oss gjennom.»
De amerikanske mesterne i 2024 slet litt med hopp i rutinen til «Concealed Passion» og «Stand by Me». O’Shea kjempet for landing av en trippeltær side ved side, mens Kam overroterte kastetrippel Lutz og gikk ut på landingen. Hun underroterte også den trippel Salchow-dobbelen Axels, og tofots landingen. Hun kjempet for kast trippelløkken, men laget fikk nivå fire på to løft og paret snurret til andreplass på friløpet med ny personlig rekord (131.07). Med en totalscore på 201,73 (også en personlig rekord), beholdt de sin andre plassering sammenlagt.
«Vi er veldig glade for å være på pallen på Skate America,» sa O’Shea. «Dette er vår første Grand Prix-medalje. Vi jobbet veldig hardt i lavsesongen, og dette viser at det harde arbeidet ga resultater.»
«Det lange programmet ble koreografert av Marie-France, og Drew Meekins var også en del av prosessen,» sa Kam om vanskeligheten med heisene mot slutten av programmet. «Heisene våre er en sterk del av skøytingen vår, så å sette løftene våre på slutten er en strategisk beslutning, for å vise helt på slutten hva vi er gode på.»
Laget skal skøyte neste gang på NHK Trophy.
Alisa Efimova og Misha Mitrofanov
Efimova og Mitrofanov viste god unison og musikalitet gjennom sin dynamiske kortfilm til «Ameska» og «Uccen» i deres Grand Prix-debut sammen som et lag. Efimova doblet side-ved-side trippeltærne, men landet kastet trippelløkken. De amerikanske sølvmedaljevinnerne i 2024 fikk også et nivå fire på løft, dødsspiral og spinn, og scoret 63,05 for femteplassen.
«Vi har jobbet overordnet med alt,» sa hun med henvisning til etter Nebelhorn. «Inkludert teknisk, gjør mange deler av programmet og jobber med elementer. Vi hadde sjansen til å jobbe med koreografen vår i fire dager. Renee Roca kom til Boston for et par uker siden, og vi jobbet spesielt med gratisprogrammet vårt, så det vil være noen nye overganger.»
«Det var veldig hyggelig å være her fordi det var hjembyen min,» la Mitrofanov til. «Jeg bodde 10 minutter herfra, så å være på denne isen, det er en absolutt ære! Jeg hadde en fantastisk tid på skøyter med Alisa og fikk publikum til å nyte programmet!»
Teamet ga en strålende og emosjonell skøyte til «Je suis malade» som inneholdt en side-ved-side trippel Salchow-dobbel Axel-sekvens, en kast trippel loop og kast trippel Salchow. Efimova doblet trippeltærne, men laget viste en veldig fin dødsspiral fremover og ut som fikk nivå fire. Alle løft ble gradert til nivå fire, det samme var parspinnet, og de postet en ny personlig rekord i både friløp og totalscore (128,46/191,51) for tredjeplass sammenlagt.
«Vi er veldig glade for at vi kunne overvinne noen vanskeligheter som å gå på skøyter i en skøytebane i NHL-størrelse,» sa Mitrofanov. «Vi trener vanligvis i en skøytebane i olympisk størrelse.»
«Vårt hovedmål for sesongen er å gjøre verdenslaget,» avslørte han. «Derfor må vi plassere oss blant de to beste på landskampene og vise gode prestasjoner.»
Det nyopprettede laget er spent på sin neste Grand Prix i Frankrike om to uker.
«Vi vil prøve å holde utholdenheten vår med den raske snuoperasjonen og skate like bra eller enda bedre sammenlignet med her,» oppsummerte Mitrofanov.
Anastasiia Metelkina og Luka Berulava
Anastasiia Metelkina og Luka Berulava fra Georgia ble nummer tre med 68,64 poeng for deres sære korte program til «Hvorfor?» av det britiske popbandet Bronski Beat. Juniorverdensmesterne i 2024 la igjen noen poeng på tabellen med et par nivåer, men leverte en god trippel vri. Metelkina rørte ned med foten på kastet triple flip og hennes trippel Salchow ble landet på kvarteret, men laget viste god energi.
Totalt sett følte teamet at prestasjonen deres var «ok». De hadde en litt sen start på sesongen da de prøvde å unngå å føle seg «utbrent» mot slutten – noe de lærte i fjor.
Imidlertid var de veldig skuffet over sin gratis skøyte til «A Necessary End» av Saltillo. Berulava klarte landingen av den trippel Salchow-dobbelt Axel-sekvensen, mens Metelkina doblet hennes og gikk ut av sistnevnte hopp. Hun la også en hånd på trippeltærne, men kast trippelflip og kast trippelløkke var rene. Dessverre mistet Berulava en pivot på dødsspiralen som resulterte i et fall. Løftene og spinnet ble alle gradert til nivå fire, og de fikk 122,79 for fjerdeplassen på friløpet. Med en totalscore på 191,43 bommet de på pallen med nesten en tiendedel av et poeng.
«Det er litt vanskelig å behandle akkurat nå det som skjedde,» sa en motløs Metelkina. «Vi følte oss veldig sterke og forberedte på å gå inn i dette arrangementet. Spesielt Luka, som vanligvis er veldig sterk på hoppene. Så vi må virkelig finne ut hva som har skjedd. Feilen på dødsspiralen, vi har aldri gjort denne feilen noen gang før siden vi skøytet sammen.»
«Den korte marginen til bronsemedaljen er egentlig ikke det som betyr noe,» fortsatte hun. «Feilene er det vi må forbedre og jobbe med.»
Likevel gleder laget seg til å gå på skøyter neste gang på NHK Trophy. Metelkina delte at hun ikke har vært i Japan ennå og er veldig spent på det.
Ungarns Maria Pavlova og Alexei Sviatchenko endte på femteplass sammenlagt med 184,01 poeng. Sølvmedaljevinnerne i Skate Canada i 2023 konkurrerer neste gang på Finlandia Trophy.
«Ting skjer,» sa Pavlova. «Dette var absolutt ikke vår beste skøyte. Vi var begge litt syke foran denne konkurransen. Vi har litt tid til å omgruppere oss og vil bli bedre i neste konkurranse.»
Anastasia Vaipan-Law og Luke Digby fra Storbritannia tjente en ny personlig rekord både på friskøyte og totalscore og ble nummer seks med 180,13 poeng. De skal konkurrere neste gang på NHK Trophy.
«Vi er så glade!» sa Vaipan-Law. «Øyeblikket da vi fullførte programmet og publikum jublet var bare fantastisk!»
«Vi føler at vi er akkurat på rett sted vi ønsker å være på dette tidspunktet av sesongen,» la Digby til. «Vi ønsker nå å holde nivået, og selvfølgelig fortsette å forbedre oss.»
De fikk vite for noen dager siden at de ble tildelt NHK Trophy og Anastasia sa at det føltes surrealistisk i begynnelsen.
«Det er en drøm som går i oppfyllelse!» sa hun. «Vi elsker Japan, og vi er veldig spente på den begivenheten!»
USAs Katie McBeath og Daniil Parkman og Milania Vaananen og Filippo Clerici fra Finland ble henholdsvis sjuende og åttende. McBeath og Parkman vil konkurrere neste gang i Cup of China, mens Vaananen og Clerici skal til Finlandia Trophy neste gang.
