226
Anthony Paradis
For Canadas Anthony Paradis handlet ikke 2024-25 skikkelseskøytesesongen bare om landingshopp eller vinnende medaljer-det var et år med vekst, press og dyp selvuttrykk. Da Paradis kom fra et vellykket år, vendte ikke Paradis seg fra å sette seg store mål-og møtte dem på hodet.
«Jeg ville virkelig medalje på Nationals igjen,» delte Paradis. «Jeg gjorde det, så jeg var veldig fornøyd.»
Men det var ikke uten emosjonell vekt.
«Å gå inn i det var veldig vanskelig, fordi jeg hadde presset fra å ha medalje i fjor og ville medalje igjen,» innrømmet han. «Men jeg tror jeg klarte det veldig bra.»
Å opptre på statsborgere foran familie og venner la bare til presset – men gjorde også suksess enda søtere.
«Så mange følelser skjedde der,» husket han. «Det var bare et vakkert øyeblikk å se alle i mengden stå opp og føle seg så dyktige.»
Han sikret seg også en plass på juniorverdenslaget, en annen personlig milepæl oppnådd.
Utvikler seg som idrettsutøver
Sammenlignet 2024-25-sesongen med den før, pekte Paradis et stort sprang i konsistens. Idrettsutøveren, som betraktet seg som en «rotete skater» når det gjaldt hopping, føles mye sikrere nå.
«Jeg synes teknikken min er mye bedre nå,» sa han. «Selvtilliten min med hoppene mine er mye bedre. Jeg mener, du vet, hikke skjer her og der, men det er normalt. Du kan ikke være perfekt hele tiden.»
Men utvikling var ikke bare teknisk. Paradis lærte å håndtere nerver med mer nåde.
«Jeg pleide ikke å sove før konkurranser fordi jeg var så nervøs,» innrømmet han. «Nå ser jeg det som en spennende ting,» sa han, et skifte som er tillatt for mer glede i prosessen. «Jeg føler at jeg er mye mer i stand til å håndtere nervøsitet og angst når det gjelder konkurranse.»
Den tankegangen er spesielt nyttig ettersom Paradis ser fremover.
«Jeg fortsetter å fortelle meg selv: På slutten av dagen gjør jeg dette fordi jeg har det så gøy å gjøre det,» sa han. «Hvis det var for mye, ville jeg stoppet for mange år siden. Akkurat nå er det ikke på tide å stoppe. Det er fremdeles et arbeid som pågår, men det er mye bedre enn da jeg først begynte som junior.»
Sommertrening og nye samarbeid
I sommer trente Paradis mye og hadde muligheten til å samarbeide med den legendariske Rafael Arutyunyan i Montreal samt Keegan Murphy i Vancouver.
«Det var en kul opplevelse,» sa han om den ukelange treningsøkten med Arutyunyan. «Han er mye annerledes enn det jeg er vant til … men det var interessant å se hvordan han tenker på skøyter. Det var mye moro!»
Trening fokuserte sterkt på å forbedre hoppkvalitet og selvtillit, spesielt den unnvikende trippelaksel.
«Jeg har landet det et par ganger forrige sesong, men aldri i konkurranse,» bemerket Paradis. «Vi kommer dit … Jeg ser lyset i enden av tunnelen.»
Paradis følte at han manglet selvtillit delvis, på grunn av hopp.
«Da jeg var yngre, fikk jeg fine komplimenter som ‘Å, du er en så kunstnerisk skater’ og at mine ‘uttrykk var gode,'» husket han. «Men jeg føler at ingen erkjente hoppene mine. Så jeg følte meg alltid usikker på dem. Ikke fordi de nødvendigvis var dårlige, men fordi du vet, var min andre poengsum alltid bedre enn min første. Men jeg tror dette har blitt bedre og jeg er mye mer selvsikker.»
2025-26 programmer
Programmene hans denne sesongen gjenspeiler en utdypende følelse av kunstnerskap. Hans korte program fra forrige sesong til “The Citrine Cross” og “The Demand of Man” forblir uendret. Imidlertid, hans nye gratis skate – sett til Dvoraks Symfoni nr. 9 “Fra den nye verden” – forteller en mer konseptuell historie.
«Jeg ønsket å bruke tordenvær som en metafor for livet,» forklarte Paradis. “It starts with the sounds of birds and light rain, then it switches to a big thunderstorm in the end. I feel like this represents life. You start as a child and you’re so happy—even if it rains, you smile. But as you grow older, you face heartbreak, challenges… and finally, you start to remember all the good memories, but also see the end coming. That’s what I’m trying to show.”
Kreativ kontroll er noe Paradis verdsetter dypt. Fra utformingen av det nye kostymet hans-til hensikt å se «våt» ut som en regnsky-til selve koreografien, er han praktisk. Han jobbet med David Wilson på koreografien for gratis skate. Kostymen hans vil gå over fra en «sky» til en «tordenvær» etter hvert som sesongen skrider frem.
«Jeg tenker alltid på drakten og musikken fordi jeg synes det er en mer autentisk måte,» sa skateren. «Og jeg er ikke veldig flink til å la folk fortelle meg hva jeg skal gjøre. Det er et problem jeg har. Så jeg fant den beste måten for meg å være komfortabel på isen er å tenke på mitt eget kostyme og hva jeg vil ha på meg.»
For det korte programmet, koreografert i samarbeid med trener Vanessa Sauriol, skildrer Paradis en karakter hjemsøkt av interne stemmer – et konsept som ikke har endret seg siden starten. Den emosjonelle buen er kraftig – og personlig.
«Noen stemmer er gode, noen er morsomme, og noen er dårlige,» beskrev han. «Det lukkes med alle stemmene som kommer sammen på en gang, overveldende og tar full kontroll over karakteren.»
Balanserende trening, liv og drømmer
Utenfor skøytebanen omfavner Paradis sin kreative side-glede av mote, neglesmaleri og lesing.
«Jeg elsker å eksperimentere med klær,» sa han. «Du kan lære så mye om en person etter hva eller hvordan de bruker klærne. Det er så morsomt! Det er ikke noe kjønn til klær. Jeg har så mange venner som kler seg helt annerledes, noe som er så morsomt. Klær forteller en historie, og jeg elsker å fortelle historier.»
Mens skøyteløperen ikke deltar i noen andre idretter, liker han å spille tennis med søstrene sine når timeplanene deres stemmer overens.
«Vi suger alle sammen, men det er så gøy fordi vi får le av hverandre!» sa han.
Selv om han ikke har kjæledyr, vil han gjerne eie en dalmasjon en dag.
«Jeg har tigget foreldrene mine om å ha en i årevis fordi jeg synes de er så pene,» sa han. «Jeg har vært besatt av dem siden jeg var liten. Jeg vet ikke hvorfor. Jeg synes de er så kule. De er så forskjellige fra andre hunder og jeg elsker stedene.»
Hans avguder i kunstløp inkluderer Jason Brown, Yuzuru Hanyu og Rika Kihira.
«Jason har de beste skøyteferdighetene,» sa Paradis. «Det er et talent i livet.
Paradis påpekte at Hanyu har presset mange grenser, og at det er «ingen som ham og aldri vil være igjen.»
«Han fikk alt til å se så enkelt ut hele tiden, noe jeg synes er utrolig,» sa han om den to ganger olympiske mesteren. «Rika var det samme ved at hun fikk alt til å se så enkelt ut. Alt rant og hoppene hennes kom bare ut av ingensteds.»
Sesongstart og mål
Paradis, som konkurrerer som både junior og senior denne sesongen, plasserte tredjeplass i juniordivisjonen på Cranberry Cup forrige uke. Mens han endte på tredjeplass i gratis skøyter, hadde han fortsatt de høyeste programkomponentpoengene til mennene.
«Jeg er definitivt så glad og så stolt av meg selv,» sa han. «Det er min første internasjonale medalje, så det er en stor prestasjon! Jeg ble litt skuffet etter den korte, ikke kommer til å lyve, men jeg mener, det er i orden. Vi kan ikke være perfekte hele tiden.»
Skateren innrømmet at han var litt nervøs for å gå inn i den frie skøyten, spesielt etter å ha sett lagkameraten David Bondar gjøre det så bra i sin frie skøyter.
«Da musikken startet, glemmer jeg alle disse tingene, og jeg prøvde bare å fokusere på skøyten min,» sa Paradis. «Jeg tror jeg gjorde det ganske bra. Mens jeg skøyter, prøver jeg bare å ha det gøy og konsentrere meg om de tingene jeg vil gjøre. Selv om det ikke var perfekt, var det mye bedre enn på NextGen.»
Han vil konkurrere igjen på JGP Bangkok neste måned, men har ingen planer om å endre utformingen av programmene sine.
Et av målene hans for sesongen er allerede oppfylt: å bryte 200 poeng internasjonalt. Mens lander en ren trippelaksel er neste, la Paradis vekt på at han bare vil glede seg over reisen.
«Jeg vil også jobbe med å forbedre flyt og hastighet gjennom programmene mine,» sa 18-åringen. «Siden dette er mitt siste juniorår, vil jeg også ha det gøy.»
En titt inn i fremtiden
Langsiktig ser Paradis et liv i sporten.
«Selv om jeg prøver å stoppe, vil jeg aldri kunne gjøre det,» sa han. «Jeg mener, selv når jeg tar en uke fri, kan jeg ikke vente med å komme tilbake. Skøyting vil alltid være en stor del av livet mitt. Kanskje som trener og/eller koreograf.»
Stien foran inkluderer nye utfordringer, spesielt overgangen til seniorløp. Men Paradis er klar. Med selvtillit bygget over årstider, støtte fra trenere og jevnaldrende, og en klar kunstnerisk stemme, skater han inn i fremtiden på sine egne premisser – Storm eller glans.
