105

2025 kanadiske nasjonale skøytemesterskap: par

Verdensmesterne Deanna Stellato-Dudek og Maxime Deschamps (QC) kom til Laval på et tilbakestillingsoppdrag etter fjorårets inkonsekvente internasjonale sesong. Men etter en feilfylt friskøyte som likevel klarte å vinne den kanadiske tittelen, går de med flere spørsmål enn kommando. Lia Pereira og Trent Michaud (ON) gjentok seg som sølvmedaljevinnere, men med tilfredsstillelse av personlige rekorder og med den beste poengsummen på friskøyter i arrangementet. Bronsemedaljevinnerne Kelly Ann Laurin og Loucas Ethier (QC) rundet pallen.

Forrige måned avla Deanna Stellato-Dudek sin ed om statsborgerskap, og ble offisielt kanadisk statsborger. Dette betydelige skrittet baner vei for Stellato-Dudek og hennes partner, Maxime Deschamps, for å kvalifisere seg til de olympiske vinterleker 2026 i Milano.

Deanna Stellato-Dudek og Maxime Deschamps

De regjerende verdensmesterne så ut til å være på god vei til å forbedre formuen denne sesongen da de fremførte sitt konsekvente og lune korte program til «Crazy in Love» av Beyonce for å tjene 76,31 poeng og lede på vei inn i det lange programmet. Deres eneste åpenbare feil var et vanskelig skritt av Stellato-Dudek etter kastet trippelløkken. Trippelvridningen og nivå fire-løftet fikk høye utførelsesgrader (GOE).

«Vi føler virkelig all støtten fra publikum,» sa Deschamps. «Og det var veldig hyggelig. Så det var gøy, og vi er fornøyde med det vi gjorde i kveld. Vi har fortsatt noen ting å jobbe med, men ja, mye bra.»

«Jeg føler virkelig at vi starter sesongen på nytt,» la Stellato-Dudek til, og kontekstualiserte denne konkurransen i forhold til tidligere sesonger. «Det er slik jeg føler det. Jeg føler at vi metaforisk har trykket på kontroll-alt-delete og nå starter vi på nytt. Så dette føltes som årets første konkurranse igjen, og nasjonale er alltid nervepirrende. I det minste føler jeg at det er i Nord-Amerika. Så det er alltid mange tilskuere. Det er mye press, antar jeg, fordi alle er her og ser på deg: familie, venner, alt det der. Så det var et skritt i riktig retning.»

«Det er klart, jeg hadde ikke gjort et så ille kast, som på flere måneder,» fortsatte hun. «Så det er veldig irriterende. Men bortsett fra det er det ganske bra. Jeg føler at sesongen har startet på nytt for oss fordi vi måtte trekke oss ut av finalen og vi hadde en veldig lang pause midt i sesongen som vanligvis aldri skjer. Alt er som to uker, to uker, to uker, to uker. Og så, jeg føler at det er så lenge siden vi konkurrerte, det er som om du må børste støv av konkurransemuskelen. Og så føler jeg at vi begynner på nytt på, for eksempel, Autumn Classic igjen! Det er det jeg føler for. Det har gått nesten to måneder for oss.»

Skate Canada-mesterne i 2024 slet med å holde seg flytende i sin «Under the Sea»-friskøyte til en medley av musikk. Gritty side-by-side hopplandinger og dobler, en møysommelig landing på kastetrippel Salchow, et fall på kasttrippelløkken, og et tidsbrudd kastet en skiftenøkkel i lagets planlagte sesongtilbakestilling etter Deschamps sykdom og tid utenfor isen. Imidlertid var løftene og trippelvridningen på nivå fire sterke, og de tjente 130,75 poeng på friløpet for å avslutte i Laval med 207,06 poeng. Skate Canada-mesterne i 2024 endte på andreplass i friløpet, men poengsummen deres i det korte programmet reddet seieren.

«Jeg har gått rene gjennomløp siden Max var tilbake, så jeg vet ikke helt,» sa Stellato-Dudek, oppblåst etter skøyten deres. «Jeg vet egentlig ikke hva som skjer i år hvis jeg skal være helt ærlig. Jeg vet ikke hvor mange flere rene gjennomløp jeg må gjøre hjemme for å gjøre det i konkurranse.»

«Ja, vi vant, men det handler ikke bare om å vinne,» sa Deschamps om lagets tredje nasjonale tittel. «Det er det vi legger på isen, og vi ønsker å gjøre det bedre. Vi må gå hjem igjen, fortsette å øve og prøve å forbedre det som ikke var like bra. Selvfølgelig har du mye annet som vi også må tenke på.»

Lia Pereira og Trent Michaud

Pereira og Michaud fikk en leken start med deres sjarmerende korte program satt til «Sing, Sing, Sing» av Louis Prima. De klarte rene side-by-side trippeltåløkker og en kast trippelløkke med en bestemt landing som ga dem 70,43 poeng. Det var første gang de tok 70-tallet i det korte programmet, internasjonalt eller innenlands. Michaud mistet balansen i spinnene side ved side, men han klarte å komme seg.

«Vi har trent veldig bra, så det var hyggelig å legge det ut i dag,» sa Michaud. «Selvfølgelig en liten boble i spinn, men det var veldig bra, og det var veldig spennende! Det er hyggelig den typen første statsborgere, tydeligvis, i Quebec og Laval, og det var hyggelig å ha et så høyt publikum og en veldig intim følelse. Det er en av de beste delene med nasjonale, så det var veldig hyggelig å ha det.»

«Vi kunne begge fortelle at hverandre også følte seg komfortable,» la Pereira til. «Så, enhver liten ting, selv med spinn, kan du redde den. Vi føler bare at det er nummer én prioritet og nummer én fokus. Og det hjelper når du føler deg ekstra nervøs for visse elementer å bare tenke på å være i isen.»

Teamet avslørte nye korte programkostymer i Laval.

«Dette er en ny kjole,» sa Pereira glødende. «Ja, samme farge, men vi valgte litt mer et annet design. Jeg har alltid ønsket meg et frynserskjørt, og vi følte at det passet ganske bra til musikken. Så jeg er veldig fornøyd med hvordan det ble også.»

«Johnny Cash svart for meg,» la Michaud til.

Bronsemedaljevinnerne i Cup of China i 2024 sikret sin posisjon som Canadas nest siste lag med en sølvmedalje og samlet poengsum på 204,96. Sølvvinnerne i 2024 var rødglødende i starten av deres intense og sensuelle Tango-friskøyte. En trippel tå-dobbel Axel-dobbel Axel-sekvens etterfulgt av trippel Salchows var perfekt. Pereira falt på kastetrippelløkken, men studerte tilbake for å holde landingen til kasttrippelen Salchow. De vant friløpet med 134,53 poeng.

«Vi er glade,» sa Pereira. «Å treffe nok en personlig rekord i fri med 134 og 200 totalt var et stort mål for oss denne sesongen. Så, for å oppnå det, er det en reell selvtillitsøkning på vei inn i andre halvdel av sesongen. Jeg tror vi er veldig stolte av hvordan alle elementene gikk. Jeg tror totalt sett var det noen veldig gode ting. Det er klart, fortsatt, du vet, ønsker og ville elske å lande kastesløyfen i fri, men jeg tror vi er veldig stolte av hvordan vi kom oss ut av det og kvaliteten på elementene før og etter kastesløyfen.»

«Denne uken fokuserte vi på treningsøktene våre som kom inn og fokuserte på elementene og alt, men virkelig fokusert på ytelsesdelen,» la Michaud til.

Duoen venter spent på deres neste konkurranser.

«Å være i stand til å bære momentumet som vi har båret, som fra Kina inn i dette og fortsette å presse fra dette,» sa Michaud om planene deres. «(Her, var) noen gode poengsummer og noen flotte skøyter, og det er mange ting å forbedre seg på. Vi kommer bare til å fortsette med det på vei inn i fire kontinenter og til Boston for Worlds for å kvalifisere oss til olympiske plasser.»

Besting av verdensmesterne i friskøyte var sukkersøtt.

«Det er ganske fantastisk,» sa Michaud. «Vi presser på for dette. Det er dette vi ønsker å gjøre; å presse dem, og vi kan gjøre det. Det viser åpenbart bare at vi er på rett plass. Jeg tror vi presser dem, og de presser oss til å bli sterkere. Å ha to virkelig sterke kanadiske lag nær toppen på en rekke arrangementer er enormt. Det er det som får flere til å ønske å skate, og det er det jeg håper å inspirere. Vi er konkurransemennesker.»

Kelly Ann Laurin og Loucas Ethier

Laurin og Éthier elektrifiserte publikum med deres rene korte program satt til «Separate Ways (fra Stranger Things)» av Journey og Steve Perry. Solid side-by-side trippel Salchows og en kast trippel løkke ga laget 63,10 poeng for å avslutte den innledende hendelsen på tredjeplass.

«I dag var veldig, veldig morsomt og faktisk sinnsykt høyt,» sa Éthier. «Jeg mener, jeg skal ikke si at det var like mye på Worlds, men ærlig talt, det var veldig, veldig nært med mye mindre folk. Publikum var fantastisk, og vi følte oss virkelig bra! Vi ønsket å sette opp et show, ærlig talt.»

Fjorårets bronsevinnere utførte en publikumsglede, energisk friskøyte til «Elevation» ved at U2 tjente 124,19 poeng for å avslutte i Laval med en poengsum på 187,29. Til vill jubel landet de en trippel Salchow-singel Axel-dobbel Axel-sekvens og trippelløkker (med en underrotasjon). Deres eneste merkbare feil var et steg ut på kastetrippelen Salchow.

«Vi føler oss bra,» sa Laurin. «Vi er glade for skøyten vår i dag. Det var en liten feil her og der, men totalt sett er vi glade for det vi gjorde i dag, og det var veldig gøy.

«Vi følte at publikum ville ha et show, og jeg synes vi ga et bra show,» la Éthier til. – Det var litt rotete her og der. Vi vet at vi fortsatt kan gjøre det bedre, men jeg tror det er ekstra motiverende fordi vi fikk en veldig god score. Men vi vet at vi lett kan få flere poeng. Jeg har ikke sett på protokollen super nøyaktig. Vi vet at vi kan gjøre bedre på små ting, men jeg tror de store triksene var der, og vi kan enkelt bygge videre på det for andre halvdel av sesongen.

I deres første nasjonale mesterskap sammen endte Fiona Bombardier og Benjamin Mimar (ON) på fjerdeplass med 170,63 poeng. Juniorene som ble seniorer Jazmine Desrochers og Kieran Thrasher (ON) tjente 158,54 poeng til en femteplass, etterfulgt av Cristina Lyons og Marty Haubrich (ON) (140,38).