12,4K

Loena Hendrickx

Belgiske Loena Hendrickx tar en forfriskende og inspirerende tilnærming til den kommende kunstløpssesongen 2024-25. Dette kommer i hælene på hennes nylige suksess med å bli kronet til Europamesteren i 2024, som markerte en betydelig milepæl i karrieren hennes. Til tross for noen utfordringer forrige sesong, fokuserer hun nå på å nyte sporten uten å måtte bevise seg selv. Dette skiftet i tenkemåte kan bringe et nytt nivå av frihet og glede til opptredenene hennes.

Vi møtte Hendrickx under oppholdet hennes på en treningsleir arrangert av Adam Solya og Marina Shirshova i Imatra, Finland. Den femdobbelte belgiske nasjonale mesteren reflekterte over forrige sesong og delte noen ting om sine nye programmer for denne sesongen.

Det positive og utfordringene

«Det eneste virkelig positive forrige sesong var europeere,» sa Hendrickx ærlig. «Skate America var litt bra også. Etter det gikk det litt nedover. Europeerne var veldig gode, men der tror jeg at jeg kunne ha gjort litt mer i gratisprogrammet.»

Hendrickx innrømmet at det var utfordrende å gå inn i Worlds. Hun ble nummer fire på dette arrangementet.

«Samlet sett ser jeg tilbake på den konkurransen i et positivt lys,» sa hun. «Jeg var mentalt veldig nedfor under forberedelsene mot verdener. Da jeg endelig kjente den glade stemningen igjen rundt 1 1/2 uke foran verdener, hadde jeg to veldig gode treningsdager og så ble jeg skadet og kunne ikke gå på skøyter på noen dager.»

Hendrickx sa at hun fortsatt hadde en del smerter mens hun var i Canada før hun konkurrerte i det som ville være hennes syvende opptreden på dette arrangementet i Montreal.

«Jeg tok øvelsene veldig med ro og hoppet ikke mye» fortalte hun. «Så skøytet jeg det korte av livet mitt! Jeg følte ikke noe press, og det fikk meg til å føle meg litt mer avslappet. Også øvelsen dagen etter gikk veldig bra. Så stilte en av mediegutta meg et spørsmål som virkelig kastet meg ut. Han spurte om jeg ville bli skuffet hvis jeg ikke vant. Dette spørsmålet gjorde meg så nervøs at jeg våknet opp i tårer dagen etter. Det endret mening.»

Skateren la til at det ikke hjalp noe å ikke ha gjennomgått gratisprogrammet hennes på nesten to uker.

«Den korte er lettere å trekke av, men med den frie er den litt vanskeligere,» påpekte Hendrickx. «Du trenger øvelsen, og jeg hadde den ikke. Jeg kom inn i verdener med tanken på å nå topp 10. Så, da jeg vant shorten, ble forventningene mine høyere. Jeg visste at det gratis ville bli vanskeligere, men det var håp. Fjerdeplassen sammenlagt er fortsatt ganske bra. Jeg var selvfølgelig skuffet i begynnelsen, men med tanke på hvordan veien min til verdener var, kan jeg være ganske fornøyd med den.

Modning og restitusjon

Etter å ha reflektert over de mentalt utfordrende timene foran friskøyten hennes i Montreal, innrømmet Hendrickx at tankespillet blir vanskeligere etter hvert som du blir eldre.

«En sammenligning jeg ofte bruker for å forklare det er at når du er barn, går du til en fornøyelsespark og kjører en stor berg-og-dal-bane uten frykt. Men når du blir eldre kjenner du frykten. Slik har jeg det i skøyter. I tillegg blir alt tregere, kroppen min blir tregere fordi jeg ikke er tenåring lenger.»

Etter verdener tok Hendrickx noen måneder fri for å bremse ned og komme seg, både mentalt og fysisk.

«I begynnelsen av lavsesongen gjorde jeg mange show,» fortalte hun. «Jeg gjorde bare choreo-økter og dro på ferie. Det var faktisk et must for meg i år – i sommer trengte jeg ferie! Forrige sesong gjorde jeg flere show, så jeg var så sliten og hadde ikke en skikkelig ferie.»

«Jeg vil virkelig være frisk til neste sesong,» fortsatte hun. «Jeg er ikke den lille ungen lenger som kan trene nonstop. Disse tingene må du lære når du blir eldre og hvordan du skal håndtere det. Jeg håper ferien vil gjøre meg godt og jeg håper jeg ikke blir like sliten neste sesong. Forrige sesong var jeg utslitt mot slutten av den.

Ser frem til sesongen 2024-25, ønsker Hendrickx å unngå det.

Finne glede i sporten

Hendrickx føler at hun har oppnådd mye innen sporten i henne og ønsker å «nyte» å konkurrere inn i sitt 10. år som senior.

«Konkurransen jeg likte best var faktisk 2023 Worlds i Japan,» videreformidlet hun. «Jeg vil virkelig finne den nytelsen igjen. Jeg trenger ikke bevise meg selv. På den annen side er jeg perfeksjonisten som alltid vil gjøre alt og være perfekt. Jeg vil vise den beste versjonen av meg selv.»

Skateren beundrer USAs Jason Brown og ser at «elsker og nyter det han gjør.»

«Det er slik jeg vil føle meg også,» sa hun. «At plasseringen ikke spiller noen rolle. Og totalt sett vet jeg at så fort jeg ikke stresser for mye og nyter det mer, så gjør det det lettere for meg å konkurrere. Som på det korte programmet på årets verdener. Jeg trenger ikke å vinne, jeg trenger ikke medaljer. Jeg vil bare skøyte for meg selv og nyte det, og så kan jeg faktisk vinne medaljer.

2024-25-programmer

Hendrickx utviklet to nye programmer sammen med sin mangeårige koreograf og gode venn Adam Solya. Skateren sa at hun forholder seg veldig til disse programmene og føler dem med «hele hjertet».

«Jeg ville ha noe annet enn årene før,» sa hun. – Det var mye opp-tempo. Det nye gratisprogrammet vil være veldig annerledes enn det folk forventer. Det er til sangen «Believe» av Madilyn Bailey. Det er litt som hvordan livet mitt går. Jeg slet litt med forhold og oppvekst. Jeg vil bare fortelle med dette programmet at alt vil ordne seg. Og noen ganger vil de dårlige opplevelsene hjelpe deg til en bedre. ”

«Vi ønsket å bruke sangen som et showprogram forrige sesong,» la hun til. «Dette var en sang jeg satte på da jeg trente, og den hjalp meg gjennom en følelsesmessig vanskelig tid. Jeg ønsket å bruke det som et showprogram da det representerte opplevelsene mine fra den sesongen og den tiden av livet mitt. På en eller annen måte skjedde det ikke som et showprogram.»

Men mens de lette etter musikk, visste Hendrickx at hun ville ha noe sakte, men kraftig på samme tid.

«Jeg ønsket virkelig å ha et slikt program fordi det er meg, det er virkelig meg,» sa hun. «Det er veldig annerledes enn hva folk forventer. Faktisk var det mange som ba meg om å gjøre noe annerledes, så dette var allerede i tankene mine. Jeg tror denne sangen vil være et godt valg!»

Hun er ikke bekymret for negative følelser eller følelser som kan oppstå fra musikken mens hun opptrer.

«Denne episoden i livet mitt er allerede lenge siden, så det er greit,» sa skateren. «Jeg elsker virkelig sangen, og coveret vi bruker er perfekt for meg. Jeg er spent på å vise det!»

Det nye korte programmet vil være til sangen «Black and Gold» av Brenna Whitaker og vil ha et jazzy preg.

«Jeg tror ikke det er stiler jeg ikke har gjort ennå, bortsett fra at dette var en,» sa hun. «Jorik (broren hennes) fant denne sangen. Han tok den på seg tilfeldig og spurte meg om jeg likte den, og det gjorde jeg.»

Sesongplaner: En strategisk tilnærming

Hendrickx er ikke helt sikker på om hun vil konkurrere først på et Challenger-arrangement. Hun er for tiden beregnet til å konkurrere i Grand Prix de France og Grand Prix Finlandia Trophy.

«Hvis jeg blir invitert til Japan Open, vil jeg gjøre det igjen,» bekreftet hun. «Kanskje jeg vil gjøre en liten Challenger fordi det også er viktig å få World Standing-poeng ettersom OL-sesongen nærmer seg med stormskritt.»

Etter tiden i Finland reiste Hendrickx hjem til Belgia hvor hun gleder seg til å tilbringe tid med venner og familie og bygge opp for sesongen. Hjemmet er et veldig spesielt sted for 24-åringen, hennes lykkelige sted.

«Jeg elsker virkelig familien min,» sa hun. «Mine to eldste brødre har barn, og jeg liker virkelig å tilbringe tid med dem. Jeg elsker også å tilbringe tid med hunden min. Det er noe som slapper av meg. Det er viktig å ikke bare tenke på skøyter, men også ha noe annet i livet.»