102
Grayson Long
På bare 17 år gammel har den kanadiske kunstløperen Grayson Long allerede opplevd en reise som blander kunstnerskap og teknisk ambisjon. Basert i Toronto og trening under veiledning av Brian Orser og Karen Preston på Toronto Cricket Club (TCSCC), reflekterte lenge over et sentralt år med vekst, reise og finjustering.
«Jeg har trent med Brian og Karen siden 2018,» sa han. «Så det ville være omtrent syv år nå.» Opprinnelig fra Oakville flyttet han til Toronto i niende klasse for å være nærmere skøytebanen – en beslutning som gjorde trening langt mer håndterbar. «Jeg er rett i T -banen, så jeg kan bare dra rett dit! Det er hyggelig å ikke måtte kjøre,» ler han, selv om han innrømmer at han fortsetter å få lisensen sin. «Jeg fortsetter å si at jeg vil gjøre det etter denne konkurransen eller den konkurransen.»
En sommer med transformasjon
Long beskrev sin nylige off-season som en av de mest produktive i karrieren.
«Denne sommeren var sannsynligvis noe av den beste treningen jeg har gjort så langt,» sier han. «Jeg fikk sjansen til å trene i Japan i nesten tre uker før jeg konkurrerte på en regional konkurranse kalt ‘Aqua Cup.'»
Mens han var i Japan, trente Long på Mitsui Fudosan Sports Academy under trener Kensuke Nakaniwa. Han fikk selskap av vennen Rio Nakata, en kollega som også hadde tilbrakt en del av sommertreningen i Toronto.
«Alle var veldig imøtekommende,» sa han. «Vi dro til steder som Tokyo SkyTree. Jeg syntes faktisk det var kortere enn CN -tårnet i Toronto – jeg mistet en innsats på den,» lo han. «Men det var fantastisk. Jeg har fortsatt et fotokort fra den dagen på rommet mitt.»
Tilbake i Toronto bar lenge det han lærte utenlands i sin daglige trening.
«I Japan fokuserer de virkelig på å mestre det grunnleggende, og det er noe jeg tok med hjem,» forklarte han. «Jeg begynte å jobbe mer med figurer med Brian og hadde noen få samtaler med Kurt Browning da han kom til cricket for et seminar. Han ga meg øvelser for å hjelpe til med å etterligne figurer under oppvarming, og det har gjort en slik forskjell i hoppene mine.»
En søken etter firer
Som mange av hans generasjon, vet Long at firer er avgjørende for å konkurrere på toppnivå.
«Jeg jobbet på Quad Salchow, Quad Toe og Quad Lutz (i selen),» delte han. «Det er veldig viktig fordi selv i juniorer er det instrumental og i eldre, er det påkrevd.»
Målet hans er å debutere en snart i sin frie skate – muligens på kanadiske statsborgere.
I tillegg til hoppene hans, fokuserte lenge på grunnleggende skøytegenskaper og presentasjon og mestring av det grunnleggende.
«Tilbake på dagen, da vi fremdeles hadde figurer, var du forpliktet, eller du ble pålagt å kunne fullføre samme sving på nøyaktig samme måte på nøyaktig samme punkt igjen og igjen,» sa han. «Og for meg kan det å være i stand til å gjenta det samme nøyaktig på samme måte å oversette til hoppene dine. For eksempel den samme vinkelen på bladet mitt og den samme bevegelsen av armene mine på en trippelaksel.»
Long hadde også noen få samtaler med fire ganger verdensmester Kurt Browning, som kom til TCSCC for et seminar i løpet av sommeren.
«Han foreslo på en måte noen ting for meg å innlemme under oppvarmingen på isen,» sa Long. «Bare noen få små øvelser for å etterligne figurer. Det hjalp meg virkelig å få føttene under meg før økten. Jeg fant også ut at når jeg føler kantene mine, kan jeg gjøre dette veldig bra. Hoppene mine begynner å føle at de er veldig gode.»
Som et resultat føler Long at skøyteferdighetene og hastigheten på isen har forbedret seg mye siden forrige sesong.
Finjusteringsprogrammer
Long har jobbet mye med koreograf David Wilson med å finjustere programmene sine denne sesongen.
«Han blir virkelig inspirert og virkelig spent når jeg kommer til ham med en forespørsel om at vi gjør dette fordi han forteller meg at ikke mange skatere gjør dette,» sa Long fra Wilson. «Mange skatere vil bare ha programmet deres koreografert og gjort, og så ok, det er det. Men jeg har luksusen av David som bor i Toronto, slik at han kan komme til Cricket Club og fortsette å forbedre programmet. Hver liten bevegelse kan ha mer et formål når jeg har David.
Begge programmene ble koreografert denne sesongen av Wilson. Det korte programmet er satt til Les Parapluies de Cherbourg Av Michel Legrand – et fransk stykke som han oppdaget under en familietur til Florida.
«Det endte opp med å være det perfekte miljøet fordi jeg ikke skøyter,» sa Long fra Florida. «Så jeg bare hadde frihet med tankene mine. Jeg hørte bare på massevis av musikk og ble forelsket i romantikken til franske sanger. Det er meningsfullt for meg fordi jeg snakker fransk flytende. Jeg var på fransk skole fra barnehage til åtte i Oakville.»
Long’s Free Skate tar inspirasjon fra anime -serien Demon Slayeret prosjekt han beskriver som både personlig og mektig.
«Jeg skjønte at tempoet ville være perfekt for et gratis program,» sa han. «Jeg satte det til David, og han elsket det, selv om han ikke kjente showet. Jeg ville at det skulle føle seg kommanderende og seriøs, som Yuzuru Hanyus programmer – den samme typen tilstedeværelse på isen. Det gir meg også frihet.»
Skateren sa at Wilson ble «forelsket i musikken også» til tross for at han ikke var klar over TV -serien.
«Jeg innlemmet noen av aspektene og poseringene fra showet i programmet,» forklarte Long. ”Det er noe David elsker – når skateren virkelig brenner for det. Så han ble litt matet av lidenskapen min.
2025-26 Junior Grand Prix
Etter sin sterke visning på Nextgen, førte Long fornyet selvtillit til Junior Grand Prix (JGP) i Riga, hvor han tok nummer to bak vennen Nakata.
«Det hele kom sammen for meg i Riga,» sa han. «Den mentale siden har forbedret seg mye. Jeg fant sonen min – jeg var nervøs, men det var ikke frykt, det var spenning. Jeg følte at jeg var der jeg trengte å være, og da var jeg i et rom der jeg bare kunne gjøre jobben min uten å virkelig bekymre meg for mye.»
Totalt sett var han fornøyd med ytelsen sin i Riga, men sa at han var «irritert» av fallet på en trippel lutz i gratis skøyta.
På JGP i Abu Dhabi endte Long på femte plass totalt. Skateren innrømmet at ting ikke gikk som planlagt, og at feilene skyldtes «mangel på konsentrasjon.» Det var også det ekstra presset med å gjøre finalen for første gang.
Senere i høst vil han imidlertid gjøre sin senior internasjonale debut på Ice Challenge i Graz, Østerrike, mens han fortsetter å konkurrere nasjonalt på seniornivå.
«Det er min første Senior B -arrangement, og jeg gleder meg veldig til det!» sa han.
Inspirasjoner og påvirkninger
Når det gjelder avguder, nøler Long ikke.
«Yuzuru Hanyu er definitivt på toppen,» sa han. «Hans evne til å motstå press, som å komme tilbake fra en ankelskade før OL, er bare utrolig.» Han henter også inspirasjon fra Patrick Chan, spesielt skøytekvaliteten hans. «Fremveksten og fallet på knærne, måten han beveger seg på bladet – det er så vakkert å se på. Det er noe jeg ønsker å gjøre.»
Lenge husker godt at han intervjuet Chan som barn på Cample Camp 2016.
«Jeg intervjuet ham på engelsk og på fransk,» lo han. «Ser tilbake nå, det er veldig spesielt.»
Utover isen
Når han ikke trener eller konkurrerer, liker lenge å tilbringe tid med sin tyske hyrde, Ripley – heter fra karakteren fra Alien. En av hans andre favoritt tidsfordriv er å lese.
«Jeg dykker ned i alt fra fantasi og historie til filosofi,» sa han. “Jeg liker alle slags ting! Han nevnte Game of Thrones blant favorittene hans.
Fjellklatring har vært på pause siden han brakk ankelen rett før de kanadiske statsborgere i 2025.
«Jeg var fremdeles i stand til å konkurrere, men etter det måtte jeg spørre meg selv: ‘Er fjellklatring virkelig en god idé?'» Sa han med en latter. Takket være hans restitusjonsteam ved Canadian Sport Institute, var Long i stand til å konkurrere trygt, og avslutte en imponerende fjerde i sin seniordebut.
Når det gjelder musikk, er Longs smak eklektisk: «Rock, Metal, Hip-Hop, House-ganske mye alt,» delte han. «Sangene jeg konkurrerer om alltid å minne meg om spesifikke konkurranser når jeg hører på dem senere.»
Mote er også en del av hans kunstneriske verden.
«Skatteskøyter er en form for kunst, akkurat som mote eller bøker,» påpekte han. «Jeg liker å uttrykke meg på den måten også.»
Fotografering er et annet kreativt utsalgssted – han liker å ta tilfeldige portretter av vennene sine.
Reise spiller naturlig en stor rolle i Longs liv som skater, men han balanserer også sin akademiske reise. Mens han avsluttet 12. klasse, pakker Toronto -innfødte de to endelige studiepoengene dette semesteret som han trenger for å «fullt ut» Graduate High School. Han søker også på University of Toronto og York University for å satse på deltidsstudier.
«Jeg er splittet,» sa han da han ble spurt om favorittfagene hans. «Jeg elsker vitenskap og matematikk, men jeg brenner også veldig for koreografi og coaching.»
For å holde alternativene åpne, søker han både på Rotman School of Management for Business Management og til U of Ts Life Sciences -program.
Mens Longs hjerte forblir fast i skøyter, tar han en langsiktig syn.
:
