2,9 000

2024 Skate America | Isdans

Storbritannias Lilah Fear og Lewis Gibson tok 2024 Skate America-tittelen i isdans søndag ettermiddag i Allen, Texas. USAs Madison Chock og Evan Bates, som tok et fall i rytmedansen, tok til takke med sølv. Olivia Smart og Tim Dieck fra Spania rykket opp to plasser for å snappe bronsen – deres første Grand Prix-medalje.

Lilah Fear og Lewis Gibson

Fear og Gibson smurte publikum med en høyenergi rytmedans til «Le Freak» og «Superstition». Nivå-fire-rotasjonsløftet var et høydepunkt, og fikk svært høye karakterer for utførelse (GOE), og det samme gjorde koreorytmesekvensen. Svingningene ble vurdert til nivå tre og to, mens mønstertrinnene ble gradert til nivå tre. De to ganger europeiske sølvvinnerne tjente 83,56 for førsteplassen i dette segmentet.

«Vi ønsket å gå ut og bare forbedre det vi hadde gjort i de to foregående konkurransene våre, og jeg tror vi gjorde det,» sa Gibson. «Vi hadde også mye moro, og publikum var veldig engasjert.»

«Vi er veldig fornøyde med prestasjonen vår, og vi liker alltid å gjøre så mye forbedring som mulig mellom arrangementene,» la Fear til. «Vi har jobbet mye med overgangene våre siden forrige arrangement.»

Teamet hørte ikke merkene for Chock og Bates, og visste heller ikke om fallet. De var i sin «egen sone» for øyeblikket, så de ble ikke påvirket.

«Vi visste at vi hadde mye å utføre for å prestere til standarden vi satte for oss selv,» sa Fear. «Så vi prøvde virkelig å være tilstede. Vi var veldig fornøyde med poengsummen vår og forbedringen vi gjorde for å ha en sesongs beste. Dessuten er det fortsatt mye rom for forbedring, som vanlig. Vi holder fokus på morgendagen og lar det være sin egen dag og virkelig hedre den på den måten.»

På skøyter til musikk av Beyoncé produserte de seks ganger grand prix-medaljevinnerne nivå-fire twizzles, dansespin og stasjonær løft. Kombinasjonen rettlinjet-rotasjonsløft ble gradert til nivå tre, men teamet engasjerte publikum med sitt vanlige bluss. De fikk 122,82 poeng for andreplassen i dette segmentet, og først sammenlagt med 206,38 poeng.

«Det var en stor ære å stå på pallen i dag,» sa Fear. «Det gjør det enda mer meningsfylt å være her sammen med alle lagkameratene våre.»

Ved å sammenligne følelsen med deres første Grand Prix-seier i fjor på NHK Trophy, sa Gibson: «Å vinne en Grand Prix er veldig spesielt og føles fantastisk. Den første på NHK som den første var selvfølgelig ekstra spesiell. Også der vi ventet bak kulissene på at resultatene skulle komme. Denne gangen så vi scoringene med en gang i Kiss&Cry. Det føltes absolutt bra begge gangene.»

Ansiktene deres i Kiss&Cry reflekterte imidlertid ikke den vanlige overfloden ved denne begivenheten. Faktisk var det bare dempede smil. De kan ha følt at de hadde vunnet bare på grunn av Chocks fall i rytmedansen, og ikke helt på egen fortjeneste. Totalmarginen var 0,75 poeng. Hadde ikke Chock falt, ville amerikanerne hatt minst fem poeng til i rytmedansen.

Ikke desto mindre er en seier en seier, og Fear og Gibson vil ta 15 poeng med seg til Finlandia Trophy.

Madison Chock og Evan Bates

Chock og Bates fikk en god start i rytmedansen sin, og tjente svært høye GOEs for sine nivå-fire twizzles. Dessverre tok Chock et fall under koreorytmesekvensen som var veldig kostbar. De to ganger verdensmesterne kom seg raskt, utførte nivå fire midtlinjetrinn og rotasjonsløft, men skaden var gjort. De fikk 77,88 poeng for andreplassen.

«Vi er så stolte over å være her, glade for å være på Skate America som starter en ny sesong,» sa Bates. «Vi er ærlig talt stolte over prestasjonen i dag. Det er klart at vi hadde en uheldig feil, men jeg tror at med tanke på at det skjedde ganske tidlig i programmet, føler jeg at vi virkelig brukte erfaringen vår til å komme oss godt og gjøre resten av programmet veldig bra. Så jeg tror det er mye positivt å ta. Det er nok en opplevelse under beltet, og vi ser bare mot morgendagen for å gi deg vår gratis dans, som vi er veldig spente på!»

Chock forklarte årsaken til de elleve musikkstykkene som ble brukt i rutinen deres.

«Da vi hørte på musikk fra alle tiårene, var det så mange gode alternativer at vi fant det vanskelig å begrense,» forklarte Chock om konseptet deres. «Vi hadde en haug med forskjellige ideer, og så sa vi til slutt, ‘vel, vi liker alle epoker, så la oss gå på skøyter til alle epoker og bare gjøre det til en slags dans gjennom 50-, 60- og’ 70-tallet og vise alle de forskjellige dansestilene og bare ha utviklingen av dans fra 50- til 70-tallet.

De tre ganger fire kontinenter-mesterne la ut en kompleks, men sømløs fridans til «Take Five», og fikk de høyeste komponentkarakterene i feltet. Twizzles, dansespin og to heiser ble gradert til nivå fire. De fikk 127,75 for førsteplassen i fridansen og ble nummer to sammenlagt med 205,63 poeng.

«Vi likte virkelig å være her på Skate America med lagkameratene våre,» sa Bates. «Vi har seks lag i dette arrangementet, og vi har et godt kameratskap med alle lagkameratene våre.»

På spørsmål om ideene deres for hver sesong, sa Chock: «Vi ønsker å finne opp oss selv på nytt hver sesong. Også det å være omgitt av dette superkreative teamet rundt oss i Montreal, som fortsetter å inspirere oss.»

«Det vi elsker med sporten er at den er så uforutsigbar,» la hun til. «I går var vi på tærne, og i går var jeg på tærne til Evan. Vanskene her inspirerer oss til å gå tilbake til jobb og til å lære. Vi er fortsatt stolte av det vi gjorde her, det var vår første utflukt for sesongen. Vi elsker programmene våre og kostymene våre. Den eneste veien er oppover og fremover.»

De skal konkurrere neste gang på NHK Trophy.

Olivia Smart og Tim Dieck

Smart og Dieck la ut en underholdende rytmedans til musikk av Janis Joplin, Big Brother og The Doors, og satte stemningen for den epoken ned til kostymene. Laget tjente et nivå tre og fire på twizzles, men mønstertrinnene fikk bare et nivå en. Kurveløftet fikk nivå fire, og de ble nummer fem med 70,99 poeng.

«Vi følte oss bra der ute i dag!» sa Smart. «Vi er litt forvirret over resultatet; det var noen nivåproblemer, antar jeg, men vi håpet absolutt på mer enn 70 poeng.»

«Vi jobbet mye med konsistensen vår,» la Dieck til. «Dette er det vi mangler, kanskje litt mer sammenlignet med noen av parene som allerede har gått på skøyter i lang tid.»

Olivia kommenterte reaksjonene hun fikk på videoen sin om hat i sosiale medier: «Jeg er glad jeg gjorde det og kanskje økte litt bevissthet. Noen tok ut hånden og ba om unnskyldning. Jeg vet at jeg ikke vil stoppe eller endre hele situasjonen, men jeg er glad for at jeg kunne gi min stemme også for yngre skatere.»

Smart og Dieck leverte en fascinerende gratis dans til musikk fra Sanddyne lydspor. Alle tre løftene, dansespinnet og twizzles ble gradert til nivå fire i sin overbevisende ytelse. De scoret en ny personlig rekord på 118,45 for tredjeplass i fridansen og rykket opp til tredje totalt (189,44).

«Jeg føler «endelig!»» sa Smart. «Vi trengte dette. Etter ikke engang å ha fått 100 poeng i fri på Worlds og tatt fallet på Nebelhorn, føles dette veldig viktig. Da jeg så de 118 poengene følte jeg virkelig at alt vårt harde arbeid endelig hadde gitt resultater. Selvfølgelig var det mange tvil.»

«Sist sesong som et nytt lag visste vi egentlig ikke hva vi kunne forvente,» la Dieck til. «Selvfølgelig hadde vi mange små feil på mange konkurranser her og der, så vi trengte denne, og vi trenger fortsatt mer konsistens gjennom.»

Smarts kjole for den frie dansen ble designet av Madison Chock.

«Jeg burde ha gått til henne i utgangspunktet,» sa Smart, som hadde på seg en annen kjole på Nebelhorn. «Vi satte oss ned sammen, og hun tegnet dette. Hun designet også OL-kjolen min. Jeg synes virkelig at når hun er ferdig med skøyter, bør hun gjøre dette som en karriere. Hun er bare så dyktig!»

De nasjonale mesterne vil konkurrere neste gang i Cup of China.

Diana Davis og Gleb Smolkin

I deres første arrangement for sesongen fant Diana Davis og Gleb Smolkin fra Georgia seg på tredjeplass (73.16) etter deres rytmedans til «Lady Marmalade». Laget var energisk hele veien og viste solide nivå-tre midtlinjetrinn og nivå-fire twizzles. Rotasjonsløftet ble også gradert til nivå fire.

«Vi må begynne et sted,» sa Smolkin. «Jeg fikk en muskelskade en dag før Denis Ten Memorial, og dessverre måtte vi trekke oss. Jeg måtte slutte å skøyte i en uke, så forberedelsene til dette arrangementet var ikke ideelle.»

I fjor vår byttet laget treningssted til Ice Academy of Montreal.

«Å bosette seg i Montreal var ganske enkelt, vi elsker det virkelig der,» sa Smolkin. «Våre lagkamerater er fantastiske og støttende. Trenerne er mye mer kommunikative og det er også et mye mer konkurransedyktig miljø sammenlignet med der vi trente før. Kanskje det vil ta en stund, men vi er sikre på at resultatene vil komme og vise seg snart.»

Davis og Smolkin viste mye energi i sin gratis dans til musikk av Led Zeppelin og Beth Hart. Laget tjente et nivå fire på to løft og dansespinnet og fikk 113,89 poeng.

«Jeg er fornøyd med det vi viste,» sa Smolkin. – Det var en god start på sesongen, og vi følte oss bra på isen i dag. Etter i går vet jeg at Diana ville ha medalje, så det er selvfølgelig litt skuffende, men vi er fortsatt et ungt lag. Vi har fortsatt mange muligheter, og dette var bare begynnelsen på sesongen. Jeg er glad.»

Smolkin delte at Led Zeppelin opprinnelig hadde vært deres idé for rytmedansen.

«Men Marie-France (Dubreuil), som laget dette programmet, sa at Led Zeppelin er for sterk og kraftig til å presse den inn på 2:50 minutter,» påpekte han. «Så vi gjorde det om til den frie dansen.»

De skal skøyte på Cup of China neste gang.

USAs Leah Neset og Artem Markelov ble nummer fem (179,38), tett fulgt av Katerina Mrazkova og Daniel Mrazek fra Tsjekkia (179,34).