38

2026 USAs nasjonale kunstløpsmesterskap: Isdans

Det er den syvende himmelen for Madison Chock og Evan Bates, som vinner sin syvende amerikanske nasjonale tittel og skriver historie. Emilea Zingas og Vadym Kolesnik fortsatte med momentumet denne sesongen, og tok to ganger amerikanske sølvmedaljevinnere Christina Carreira og Anthony Ponomarenko som tok til takke med bronsen.

Madison Chock og Evan Bates

De tre ganger verdensmesterne startet kampen for en femte tittel på rad i deres animerte Lenny Kravitz-rytmedans torsdag kveld for å score hele 91,70 poeng. De tre ganger og nåværende Grand Prix Final-mesterne klarte nivå fire på sine twizzles, midtlinjetrinnsekvens og rotasjonsløft. De la også inn tre perfekte 10-ere for programkomponenter (komposisjon og presentasjon).

«Vi hadde massevis av moro å opptre i dag,» sa Chock. «Det føltes virkelig som om vi var veldig tilstede og jordet og kunne nyte energien på arenaen og energien mellom oss to. Vi følte at dette var en flott skøyte og et godt springbrett mot Milano.»

«De driver virkelig energien i arenaen og hjelper til med å bygge opp hvert lag når vi tar isen,» sa Chock om de oppløftende folkemengdene på Enterprise Center. «Så, vi er virkelig heldige som har et så fantastisk publikum her i St. Louis som heier på oss.»

«Jeg tror etter pandemien, skjønte jeg virkelig hvor viktig publikum var,» la Bates til. «For fire år siden, eller når vi hadde pappfolket i Las Vegas, var det bare ikke den samme energien. Så nå, å se – selv på en torsdag ettermiddag – å se hva slags publikum som dukket opp for rytmedansen var virkelig inspirerende, og det utgjør en enorm forskjell for oss.»

Veteranene brakte frekkhet og drama til deres «Paint It Black» gratis danseforestilling med deres signaturløft og engasjement for uttrykk. Deres twizzles ble gradert nivå fire samt heiser og dansespin. De fikk sytten perfekte tiere for programkomponenter og fikk en gratis dansepoengsum på 137,17 for å avslutte med en total konkurransescore på 228,87.

«Syv ganger nasjonal mester,» sa Chock i ærefrykt. «Det virker surrealistisk. Jeg husker at jeg vokste opp og så opp til Tanith (Belbin) og Ben (Agosto) og Meryl (Davis) og Charlie (White) og bare idoliserte dem og akkurat det de legemliggjorde for isdans og omfattet. Jeg tok det virkelig til meg og lot det veilede meg og lede meg. Forhåpentligvis kan vi overlate litt av det til den neste generasjonen og fortsette å elske det til den neste generasjonen, for så mye betyr det for oss. være i stand til å opptre og konkurrere på et amerikansk mesterskap Det er magisk, og det er ingenting som det i verden.»

Bates identifiserte underprestasjoner innen suksessen med syv titler.

«Jeg tenkte på hvordan det tok oss fem år å få vår andre tittel etter at vi vant i 2015 og vi vant ikke igjen før i 2020,» sa han. «Ingen reise er lineær og vår har absolutt ikke vært det. Og jeg tror de årene hvor vi følte at kampen satte oss opp for dette løpet nå som vi har gledet oss over de siste fire årene eller så. Og jeg tror de innenlandske rivaliseringene som vi hadde gjennom den tiden skjerpet oss for internasjonal konkurranse. Og når jeg ser på landskapet til amerikansk isdans rett nå, og jeg ser at talentet er på pallen, og talentet er like utenfor podiet. Jeg håper og vet at disse lagene kommer til å skjerpe hverandre for neste quad, eller to quads eller tre quads, og du vet, løpet av amerikansk isdans på verdenspallen, tror jeg, kommer til å fortsette i lang tid.»

«Det kommer til å bli mye mer hva det har vært,» sa Chock om lagets tilnærming til trening i de korte ukene før de olympiske leker. «Vi vet hva vi skal gjøre. Vi har vår plan, og vi utfører den, og vi planlegger ikke å avvike fra den. Vi kommer til å holde oss til den, stole på oss selv, stole på teamet vårt og gjøre det vi vet hvordan vi skal gjøre, som er å forberede og utføre.»

«Jeg tror opptredenen vår i dag var definitivt den beste vi har skøytet den frie dansen i hele år,» la Bates til. «Og jeg tror det viser at planen Madison nettopp snakket om fungerer. Og vi liker å bygge momentum gjennom sesongen. Det er en god følelse å gå inn i en stor begivenhet å vite at du har skøytet bra i forrige konkurranse. Så, vi kommer til å rulle med det momentumet inn i Milan.»

Emilea Zingas og Vadym Kolesnik

Zingas og Kolesnik kom til slutt inn i topp tre på Nationals etter å ha endt på henholdsvis fjerde, femte og fjerdeplass de siste tre årene.

De to ganger Grand Prix-medaljevinnerne var jublende etter deres provoserende «Bell Biv DeVoe» rytmedans som ga dem 85,98 poeng. Dommerne delte ut nivå fire for deres rotasjonsløft, mønstersteg og twizzles.

«Du vet, vi var veldig glade for å opptre i dag,» sa Zingas. «Det har allerede vært et vanvittig år for oss, og vi prøver bare å nyte hvert øyeblikk. Og selv om jeg faktisk føler at i dag kanskje ikke var vår 100 % beste prestasjon, tror jeg at jeg hadde det veldig gøy og kanskje folk likte det og så det, og det er derfor vi ble belønnet for det.»

«Jeg tror dette var øyeblikket for meg der jeg var, kanskje i hele konkurransesesongen vår, der jeg var mest til stede,» reflekterte Kolesnik. «Jeg levde bare i et øyeblikk den tiden, og jeg likte det virkelig.»

«Jeg føler at vi gjør det best når vi fokuserer minst på resultatet,» sa Zingas om den olympiske susen rundt dem denne sesongen gitt resultatene deres inkludert kvalifisering til Grand Prix-finalen. «Og det er liksom noe vi har lært denne sesongen. Og selvsagt avhenger kvalifiseringen av resultatene denne helgen. Vi ønsker å gjøre vårt beste for å sette oss i en posisjon for å klare lekene. Men jeg føler at alt vi kan gjøre er å skøyte på vårt beste. Og du vet, som, dette er bare en konkurranse i en hel rekke av dem vil ha i karrieren vår, forhåpentligvis. Så, du vet, til vi vinner. Så ja, det er bare et springbrett, og jeg føler meg veldig takknemlig for å være her, spesielt i en så kort tidsramme av partnerskapet vårt.»

Under deres lidenskapelige «Romeo and Juliet»-fridans, slo teamet ut fantastiske element etter element for å tjene 127,67 poeng. Deres twizzles, dansespin og løft ble gitt nivå fire og de fullførte konkurransen med en totalscore på 213,65.

«Dette er en ekstremt spesiell begivenhet for oss,» sa Zingas. «I fjor på denne tiden opplevde vi en viss skuffelse i det amerikanske mesterskapet, og ærlig talt føler jeg meg takknemlig for det øyeblikket fordi det lærte meg å vite hva jeg vil og lærte meg hvordan jeg ikke vil føle meg etter et nasjonalt mesterskap. Og jeg tror det var litt av en velsignelse i forkledning, fordi vi klarte å komme sammen i lavsesongen og vite nøyaktig hva vi trengte å gjøre her.»

Christina Carreira og Anthony Ponomarenko

De amerikanske sølvmedaljevinnerne i 2025 fremførte sine energiske «Sweet Dreams» av La Bouche og «100% Pure Love» av Crystal Waters rytmedans fremhevet av nivå fire twizzles og et nivå-fire rotasjonsløft for å tjene 83,29 poeng og avslutte på tredjeplass på vei inn i fridansen.

Oona Brown og Gage Brown endte på en nær sjetteplass (194.31), etterfulgt av Katarina Wolfkostin og Dimitry Tsarevski (186,60) og Leah Neset og Artem Markelov (176,46).