118
Yuseong Kim trer inn i rampelyset
Yuseong Kim går inn i sin første seniorsesong etter å ha vunnet sølv i ISU Junior Grand Prix-finalen 2025–26 i Nagoya, men hennes fokus er ikke på medaljer. I stedet er hun fast bestemt på å bli en mer komplett utøver.
«Siden dette er min seniorsesong, ønsker jeg å vise en mer moden opptreden med dypere uttrykksevne og artisteri, og uttrykke meg selv når jeg beveger meg mot drømmene mine,» sa hun.
Å gå inn i seniorer sammen
Yuseong er ivrig etter å begynne neste kapittel i karrieren, men hun vet at seniorrekkene gir et annet pressnivå.
“I’m really looking forward to showing a new side of myself on the senior stage,” she said. «På den annen side er jeg litt nervøs fordi selv en liten feil kan ha stor innvirkning på resultatene.»
Å rykke opp til seniorrekkene i kunstløp kommer med nye utfordringer, men Yuseong er glad hun ikke trenger å gjøre det alene. Hun og tvillingsøsteren hennes, Yujae, gjør overgangen sammen.
Se intervju med Yujae Kim
«Hvis jeg måtte stå på seniorscenen alene, tror jeg at jeg ville vært mye mer nervøs,» innrømmet Yuseong. «Men å ha Yujae, som alltid er på min side, er en stor trøst. Vi forbereder oss også til denne seniorsesongen sammen, så jeg føler meg veldig trygg og klar.»
Selv om de konkurrerer mot hverandre, bruker søstrene også hver dag på å hjelpe hverandre med å forbedre seg.
«På den ene siden er vi konkurrenter, men normalt kan vi hjelpe hverandre mye mens vi øver sammen, noe som er veldig bra,» sa Yuseong. På spørsmål om hva hun beundrer mest med Yujaes skøyter, nølte ikke Yuseong: «Jeg vil etterligne Yujaes kraftige skøyting og hastigheten og kraften hun genererer når hun utfører Triple Axel.»
Søstrene motiverer også hverandre til å fortsette å bli bedre.
«Når Yujae gjør det bra, føler jeg meg motivert til å gjøre det enda bedre, og hvis hun sliter, vil jeg at vi skal gjøre det bra sammen. Så det er veldig motiverende,» forklarte hun.
Finne nye måter å prestere på
Denne sesongen tar Yuseong på seg to programmer som er ulikt noe hun skøytet som junior. Hennes korte program er satt til Fossemed sporene «I Gotcha», «Life Is Just a Bowl of Cherries» og «Fosse’s World: Calypso / Snake in the Grass».
«Energien er intens fra det øyeblikket musikken starter, så jeg trodde det ville være veldig friskt og morsomt,» forklarte Yuseong. «Mitt korte program er et stykke som godt kan uttrykke Bob Fosses unike stil, så jeg håper folk tar hensyn til fingertuppene, blikket og de delikate detaljene. Spesielt delen rett etter mitt andre hopp er der jeg opptrer med mest selvtillit.»
Koreograf Kaitlyn Weaver valgte musikken for å få frem en annen side av Yuseongs skøyting.
«Yuseongs ‘I Gotcha’ er en helt annen verden,» observerte Weaver. «Det er lekent, selvsikkert og fullt av personlighet. Hun har en fantastisk vilje til å forplikte seg, og jeg ønsket å gi henne tillatelse til å være dristig og fryktløs – å nyte å opptre og la publikum se personligheten hennes.»
For sin gratis skøyte valgte Yuseong musikk fra Evitamed «You Must Love Me», «Buenos Aires» og «Don’t Cry for Me Argentina».
Valget av Evita hadde en dypere mening enn bare å velge et favorittlydspor. Koreograf Yeaji Shin hadde anbefalt musikken før junior-VM og senere oppfordret Yuseong til ikke å la skuffelse definere henne etter arrangementet. I stedet for å dvele ved resultatet, oppfordret Shin henne til å se det som ett skritt i en lengre reise og fortsette å gå videre med selvtillit. Yuseong omfavnet det budskapet da hun forpliktet seg til programmet.
«Jeg har elsket dette lydsporet i lang tid,» delte Yuseong. «Da Yeaji Shin fortalte meg: ‘Yuseong, nå er tiden for deg å gjøre det Evita!’ Jeg valgte det med en gang.»
Et av Yuseongs favorittøyeblikk kommer mens koreografien bygger med musikken.
«Trinnsekvensen er veldig energisk og spektakulær, noe som føles spennende. Koreosekvensen blir også dypere etter hvert som musikken bygger seg.»
Vokser til seniorskøyter
Yuseong tar en tålmodig tilnærming til sin første seniorsesong. Under ISUs nye regel som reduserer frie skøytehopp fra syv til seks, legger hun enda større vekt på skøyteferdigheter og presentasjon.
«Siden sesongen min starter litt senere enn den gjorde i juniorer, fokuserer jeg på å bygge opp utholdenheten min for å matche den timeplanen,» forklarte Yuseong. «For å vise en mer moden, seniorlignende skøytestil, øver jeg mer på grunnleggende skøyteferdigheter. Jeg vil begynne med tankegangen om å være den yngste rookie igjen. I stedet for å legge press på meg selv til å gjøre alt perfekt helt fra begynnelsen, vil jeg ta ting steg for steg, selv om det ikke er helt perfekt.»
Med færre hopppasninger denne sesongen, tror Yuseong programkomponenter (PCS) vil spille en enda større rolle.
«Jeg tror viktigheten av PCS vil bli mye større denne sesongen,» sa hun. «Så jeg investerer mer tid i å trene på skøyter og ikke-hoppende elementer. Jeg fokuserer også på hvor godt jeg kan uttrykke musikken og hvordan jeg naturlig kan koble trinnene og spinnene med musikken og koreografien.»
Yuseongs planlagte konkurrerende oppsett inkluderer:
Kort program: trippel Axel, trippel flip + trippel tåløkke, trippel Lutz
Gratis skøyter: trippel aksel, trippel vending + trippel tåløkke, trippel løkke, Flying Camel Spin, Step Sequence, trippel Lutz + trippel Salchow + dobbel Axelsekvens, trippel flip, trippel Lutz, Change Foot Combination Spin, Choreo Sequence og Choreo Spin
Den trippel Axel er fortsatt en av Yuseongs største styrker.
«Trippel Axel er hoppet jeg har trent mest på, og det er et hopp som gir meg mye selvtillit når jeg lander det,» sa Yuseong. «Jeg er så glad for at jeg kan gjøre det i det korte programmet nå.»
Yuseong har fulgt nøye med på detaljene i hvert element i programmene hennes, inkludert hennes Choreo Spin.
«Jeg gjør et spinn med selvtillit, avslutter med et Biellmann-spinn og tar det ned. På den måten avsluttes det på en storslått måte.»
Bak programmene
Arbeidet med Kaitlyn Weaver og Yeaji Shin ga Yuseong sjansen til å lære av to vidt forskjellige koreografer.
«Jeg elsket virkelig hvordan hun lærte oss rytmen og musikalske aksenter under trening utenfor isen,» fortalte Yuseong. «Hun sa også at det var første gang hun besøkte Korea siden hun konkurrerte ved PyeongChang-OL. Vi kjøpte litt snacks og tang (gim), og hun elsket dem så mye. Hun sa at hun ville verdsette dem og spise dem litt etter litt.»
Å jobbe med Yeaji Shin bidro til å avgrense detaljene i koreografien hennes.
«Yeaji Shin skapte detaljer i trinnsekvensen som perfekt matcher musikken og koreografien, og fremhever mine styrker,» sa Yuseong.
Bort fra isen tar Yuseong og Yujae også mer ansvar, inkludert å lære å lage sin egen konkurransesminke.
“We still have a long way to go, but we are practicing and trying to do it ourselves,” she said. «Vi sjekker hverandres sminke først, og så gir moren vår oss den siste sjekken.»
Beyond the Rink
Når vi ser tilbake, skiller to konkurranser seg mest ut for Yuseong.
«Det fjerde Junior Grand Prix-arrangementet i sesongen 2024–25 er det mest minneverdige for meg fordi jeg vant min første gullmedalje,» sa hun. «2025–26 Junior Grand Prix-finalen er også veldig minneverdig. Det var fantastisk fordi jeg dro med Yujae og vi presterte begge bra.»
Hennes favoritt juniorprogrammer inkluderer Clair de Lune og Helt: Himmel og jordsom begge ga henne sjansen til å utforske forskjellige stiler. Hvis hun kunne gå på skøyter på et av Yujaes programmer, ville hun valgt Flamenco-rutinen 2023–24 eller Ringenes Herre.
Utenfor skøytebanen balanserer Yuseong skøyting og skole mens han planlegger å bli med Yujae for å se på Notting Hill for å hjelpe til med å forbedre engelsken hennes.
For å slappe av etter trening liker hun å danse til K-pop-koreografi eller ta hunden Bori på tur. Hun har også separate spillelister for K-pop og vestlig pop. Hennes K-pop-favoritter inkluderer Aespa, ILLIT og NMIXX, mens popspillelisten hennes inneholder artister som Olivia Rodrigo og Cyndi Lauper.
Hun begynner også å bli mer interessert i mote, selv om hun lo over at hun fortsatt for det meste kjøper sportsklær fordi hun bruker så mye tid på trening. For komforten liker hun å samle Sylvanian Families-figurer.
Selv om hun er spent på å konkurrere internasjonalt som senior, innrømmer Yuseong at det å gå inn i et nytt miljø fortsatt kan være litt skremmende.
«Jeg tror internasjonale konkurranser gjør meg mer nervøs. Å møte nye skatere i et annet miljø gjør meg anspent, men jeg tror det blir en stor opplevelse.»
Yuseong har satt seg ambisiøse mål for sin første seniorsesong.
«For meg å vinne en gullmedalje på et Challenger-arrangement!» sa hun. «Også, score over 220 poeng totalt (kort + gratis), få nivå 4 på alle ikke-hoppende elementer med over 1 poeng av GOE, skøyte trygt uten å angre, uttrykke ansiktsfølelser godt og levere en ytelse som jeg kan være fullt fornøyd med.»
Yuseongs første internasjonale seniorkonkurranse vil være Cranberry Cup International 2026 – et Challenger Series-arrangement – om to uker med søsteren hennes. Arrangementet vil også markere tvillingenes første internasjonale reise på egenhånd. Hun skal også konkurrere i Grand Prix de France senere i oktober.
