473

Minkyu Seo fokuserte på vekst foran seniordebut

Etter å ha vunnet verdens juniorgull i 2024 og lagt til sølvmedaljer i 2025 og 2026, retter Minkyu Seo blikket mot seniorrekkene.

Etter en sesong preget av både suksess og motgang, har den koreanske skøyteløperen bestemt seg for å legge juniorrekkene bak seg. Han planlegger å konkurrere som senior både nasjonalt og internasjonalt.

Flyttingen vil inkludere hans senior Grand Prix-debut, med oppdrag til Grand Prix de France i oktober og Cup of China i november.

«Jeg vet det vil være mange ting å lære, men jeg er spent fordi jeg tror å konkurrere mot skøyteløpere på høyere nivå vil hjelpe meg å vokse mye,» sa Seo.

Avgjørelsen var ikke enkel. Teknisk sett er Seo fortsatt alderskvalifisert for juniorkonkurranse, men han følte at tiden var inne for å presse seg utover komfortsonen.

«Jeg ønsket å utfordre meg selv på seniornivå,» forklarte han. «Å konkurrere mot sterkere og mer erfarne skatere vil hjelpe meg å vokse ikke bare som idrettsutøver, men også som person.»

Læring gjennom motgang

Seos gullmedalje ved verdensmesterskapet for juniorer i 2024 og påfølgende sølvmedaljer i 2025 og 2026 etablerte ham som et av sportens lyseste unge talenter.

En alvorlig ankelskade kompliserte forberedelsene til junior-VM i 2026, og en vanskelig innenlandsk konkurranse kort tid før Worlds testet selvtilliten hans. For å beskytte ankelen hans begrenset Seo hopptreningen hans betydelig før arrangementet.

Skaden var ikke ny. SEO har administrert det en stund. Økt belastning de siste månedene har gjort rehabilitering til en større del av treningen hans.

«Selv om restitusjonen min ikke har gått så raskt som jeg hadde håpet, fortsetter jeg treningen på isen innenfor et overkommelig område samtidig som jeg unngår overdreven belastning,» sa han. «Når jeg forbereder meg til den kommende sesongen, balanserer jeg rehabilitering og trening med mål om å komme tilbake i best mulig stand.»

Til tross for feil på friløpet, ble opplevelsen en av de mest meningsfulle i sesongen hans.

«Gjennom den konkurransen skjønte jeg igjen hvor mye jeg virkelig elsker å gå på skøyter og hvor desperat jeg ønsker å fortsette å forbedre meg,» sa han. «Jeg lærte at det å tåle vanskelige situasjoner og ikke gi opp kan være like viktig som det endelige resultatet.»

Skaden endret også hans syn på trening og konkurranse.

«Jeg tok noen ganger trening og skøyter for gitt tidligere,» reflekterte Seo. «Nå setter jeg mye mer pris på hvert øyeblikk på isen. Jeg skjønte hvor meningsfullt det er bare å være sunn nok til å stå på banen og skøyte.»

Bli en mer komplett skater

Når han ser tilbake på sesongen, mener Seo at hans største forbedringer kom i ytelseskvalitet og konkurransemodenhet. De var ikke nødvendigvis tekniske.

«Tidligere, hvis jeg gjorde en feil på et tidlig hopp, var det tider da jeg ikke helt klarte å vise skøytingen min etterpå,» sa han. «Denne sesongen, selv når feil skjedde, prøvde jeg å holde fokus og fortsette flyten av hele programmet helt til slutten.»

Han føler også at han har utviklet en dypere forståelse av musikk og fremføring.

«Jeg ble mer bevisst på hvordan jeg kan koble følelsesmessig til programmet,» sa han. «Samlet sett føler jeg at jeg ble en mer komplett skøyteløper denne sesongen, ikke bare teknisk, men også kunstnerisk.»

Bygg for fremtiden

Gjenoppretting er fortsatt et stort fokus denne offseason. I stedet for å delta på internasjonale treningsleirer, planlegger Seo å forbli i Korea. Der skal han balansere rehabilitering med forberedelse til kommende sesong.

Trenerteamet hans består av Eun-Ju Kim og HyungKyung Choi, og mye av hans nåværende treningssentre rundt nye programmer og et ambisiøst teknisk mål: å lande en firedobbel tåløkke i konkurranse.

«Ankeltilstanden min er fortsatt ikke helt restituert,» sa Seo. «Men et av mine største mål for neste sesong er å lykkes med den firedoble tåløkken i konkurranse.»

Han erkjenner utfordringen foran seg, men er fortsatt tålmodig.

«Jeg ønsker å forberede meg nøye og tålmodig slik at jeg kan utføre det mer konsekvent og selvsikkert når den tid kommer.»

Nye programmer, nye muligheter

Seo vil debutere to nye programmer neste sesong koreografert av Yea-ji Shin. Hans korte program vil bli satt til musikk fra Desperadomens hans gratis skøyte vil inneholde musikk fra Paraplyene i Cherbourg.

«Jeg ble tiltrukket av den kraftige energien og atmosfæren til musikken,» sa han om det korte programmet. «Det hadde vært et stykke jeg ønsket å skate til i lang tid. Derfor valgte jeg det for mitt korte program denne sesongen.»

Begge programmene ble valgt etter diskusjoner med trenerne hans. Mens Desperado appellerte til ham på grunn av dens dramatiske energi, Paraplyene i Cherbourg ble inspirert av forestillingene til isdanserne Hannah Lim og Ye Quan.

«Gjennom deres tolkning kom jeg til å sette pris på skjønnheten og følelsene i musikken,» forklarte Seo. «Jeg begynte å håpe at jeg kunne gå på skøyter selv en dag.»

I stedet for å skildre en spesifikk karakter i begge programmene, planlegger han å fokusere på å uttrykke følelsene og atmosfæren til musikken på sin egen måte.

SEO er sterkt involvert i den kreative prosessen. Han jobber ofte tett med sin mor og trenere når han velger musikk og utvikler programkonsepter.

Ser han fremover håper han å fortsette å utvide sitt kunstneriske spekter.

«Til nå har jeg ofte skøytet til programmer med sterk emosjonell intensitet eller lyriske stiler,» sa Seo. «I fremtiden vil jeg prøve mer moderne musikk og programmer med en veldig klar historie eller karakter.»

Mer enn resultater

Selv om Seos konkurranseambisjoner fortsatt er høye, strekker hans langsiktige visjon seg utover medaljer og plasseringer.

Han mener varig suksess er bygget på sterke grunnprinsipper, mental motstandskraft og kontinuerlig vekst.

«Jeg vil ikke være en skøyteløper som bare presterer bra i én sesong,» sa han. «Jeg ønsker å bli en som konsekvent kan vise stabile prestasjoner av høy kvalitet i mange år.»

Det viktigste er at han håper publikum husker ham ikke bare for vanskelige hopp, men for følelsene han formidler på isen.

«Hvis noen ser på skøytingen min for første gang, håper jeg de husker meg som en skater som skaper en sterk følelse av fordypning og forbindelse med publikum,» sa Seo.

Ser to eller tre år inn i fremtiden, ser Seo for seg en versjon av seg selv som har vokst både teknisk og følelsesmessig. Han ønsker imidlertid ikke bare å bli husket som en vellykket konkurrent.

«Jeg ønsker å bli en skater som blir husket for sine prestasjoner og følelsene han deler gjennom dem.»

Mens Seo forbereder seg til sin første hele sesong i seniorrekkene, vil han ta neste skritt i karrieren på Grand Prix-kretsen bevæpnet med erfaringen fra tre verdensmesterskapsmedaljer og en fornyet forståelse for sporten.