VM allround
Hamar  7. - 8. februar 2009

Et historisk stevne

Igjen skal det skje i Hamars storstue, Vikingskipet. Igjen skal vi få se verdens beste skøyteløpere i aksjon, og for første gang i historien skal verdenseliten konkurrere over tre dager i Hamar. 25-27. januar inntar verdens beste skøyteløpere storstuas parkett.

Av Ole Peder Kjeldstadli
Foto: Douwe Bijlsma

8000 billetter
Eskil Ervik som har banerekorden på 3000m menn, vil nok beholde sin rekord på 3.45,60 fra 2006. Norges beste skøyteløper de siste årene har i år en ny rolle. Eskil har engasjert seg for å fylle tribunene i Vikingskipet under verdenscupstevnet siste helga i januar. Og det kan vel være minst like stritt som å gå et par 10000-metere! Han håper å få solgt 8000 billetter til de tre stevnedagene. Og da vet vi at det blir stemning i hallen.

Nå har altså skøyteinteresserte for alvor igjen muligheten til å se verdens raskeste idrettsutøvere. Men – det er et stort men. Norske skøyteentusiaster har ikke helt akseptert at skøytesporten måtte gå nye veier. Vi henger oss stadig vekk opp i noen navn og noen tider, 16.32,6 og 15,46,6. Ja dette var store løpere og fantastiske prestasjoner.

Ny bestemann
Selv om Eskil har vært vår beste gjennom tidene til utgangen av 2006, er han allerede ved inngangen til denne sesongen blitt forbigått av Håvard Bøkko på adelskalenderen. Der er Bøkko pr 31. oktober på en 7. plass med Eskil hakket bak på en 8. plass. Derfor kan vel norske skøyteentusiaster se den kommende sesongen lyst i møte selv om også en annen ener, Even Wetten, har lagt skøyten på hylla.

Apropos lyst i møte: Eskil har bare én seier i verdenscupsirkuset. Han vant 5000m i 2002. Gamle storheter som Koss og Søndrål ligger bedre an, Koss på en 8. plass og Søndrål på 5. plass med henholdsvis 30 og 23 gullplasseringer. Også Geir Karlstad på en 12. plass og 17 gull. Grunde Njøs, Kjell Storeli og Petter Andersen med 2 gull ligger bedre an enn Eskil.

Ny spenning og publikumsinteresse
Hurtigløp på skøyter er en gammel idrett med sterke tradisjoner, men vi i Norge har best grep på de klassiske allround-stevnene. Skøytesporten samlet i mange år et stort publikum, men med fjernsynet forsvant noe av publikumsinteressen, og stadig flere skøytemesterskap gikk for heller tomme tribuner. Mot den bakgrunnen innførte ISU verdensmesterskap i sprint fra 1972 for å skape ny spenning og publikumsinteresse, og fra 1985 arrangeres det verdenscup i hurtigløp på skøyter.

Fram til 1994 var det egne konkurranser for menn og kvinner. Løperne konkurrerer her på enkelt distanser gjennom hele sesongen, og denne sesongen arrangeres det løp i Salt Lake City, Calgary, Moskva, Erfurt, 2 ganger i Heerenveen, samt i Hamar, Baselga, Inzell og med verdenscupfinaler i Heerenveen i slutten av februar.

Verdenscup i Hamar
Hamar med sine sterke skøytetradisjoner har stått som arrangør 10 ganger tidligere av verdenscupen. Første gangen gikk løpene utendørs på den en gang så ærverdige Hamar stadion. Førsteplassene ble da delt mellom fire land. Russeren Sergey Fokichev vant mennenes 500m. Amerikaneren Nick Thometz stakk av gårde med seieren på 100m. Michael Hadschieff fra Østerrike vant 1500m. Endelig tok Geir Karlstad den gjeveste plassen på 5000m.

Fra og med 1994 har det nesten årlig vært arrangert verdenscup i Vikingskipet. Første cupen ga to vinnere på herresiden, Dan Jansen og Johann Olav Koss. Jansen tok førsteplassene på de to femhundremeterne og på 1000m. Koss vant tre forskjellige distanser, 1500m, 5000m 10000m. På 500m og 5000m ble det satt verdensrekorder med henholdsvis 35,92 og 6.35.53!
I denne verdenscupen deltok jentene i samme konkurranse som guttene, og her sto den etter hvert så legendariske Gunda Niemann for alvor fram som en enestående skøyteløper og fikk gullet på de tre lengste distansene. Koreaneren Yoo Sun-Hee og amerikanske Bonnie Blair vant 500m og 1000m.

Året etter møtte vi en heltent Hiroyasu Shimizu som vant 500m på lørdag mens Roger Strøm vant 500m på søndag. Ådne Søndrål vant både 1000m og 1500m. Bart Veldkamp tok seieren på de to lengste distansene. Gunda bekreftet sine vinneregenskaper med tre førsteplasser, mens Bonnie Blair tok to gull og Susan Auch fra Canada den andre topplassen på 500m.

Nederlandsk dominans i 1997
Fra 1997 ble det kjempet om bare to distanser på herre og kvinnesiden, men samtidig skulle de nest beste løperne få anledning til og vise seg fram. Dette ble nederlendernes store stevne med 4 distansevinnere av 4 mulige! Rintje Ritsma og Andrey Krivosheyev vant de to lengste løpene, mens Tonny de Jong vant damenes 3000m og 5000m.

Stor norsk begivenhet
Løpene i 1998 ble en stor begivenhet sett med norske øyne. Ådne vant 1500m, Kjell Storelid tok i land seieren på 5000m. På damesiden ble det tysk og østerriksk seier med Emese Hunyady og Claudia Pechstein. Påfølgende sesong ble igjen dominert av to nederlendere: Ids Potsma vant 1500m og Gianni Romme seiret på 5000m. Han måtte imidlertid dele førsteplassen med Brigt Rykkje. Nok en gang ble det Gunda Niemann som vant damenes konkurranser, ikke så merkelig at hun kalles Vikingskipets skøytedronning!

I 2001 var det igjen Ådne sin tur til å gå til topps på 1500 m, og Romme tok atter en seier på 5000m. Den gangen satte Gunda verdensrekord på 300m med tiden 4.00.26. På 1500m måtte hun se seg slått av Anni Friesinger, også fra Tyskland. Etter denne sesongen ble det slutt på norske vinnere i Vikingskipet. I 2003 kom russeren Lalenkov på gullplassen på 1500m, og Romme vant på ny 5000m. Kvinnenes løp ble vunnet av Cindy Klassen fra Canada og Claudia Pechstein fra Tyskland.

Nye muligheter
Nå har Hamar igjen muligheter til å forbedre sine beste tider. Pr 31. oktober har Vikingskipet bare én av de beste banerekordene i Europa. På 1000m har Shani Davis gått denne distansen på 1.08.38. Det gjorde han under sprintverdensmesterskapet i januar 2007. Heerenveen leder her med to av de beste tidene oppnådd på europeisk is. Det gjelder distansene 3000m og 10000m. Begge tidene er satt av Sven Kramer. Vi håper selvsagt at det kan bli gjort noe med tiden på 10000m når løperne møtes i Hamar januar 2008! Da må det gås raskere enn 12.49.06. Det gleder vi oss til.

Kramer har også beste europeiske tid på 5000m. Den fikk han notert i Berlin 17. november 2006. Lee Kang-Seok står med bestenoteringen på 500m med sitt løp i Torino 19. januar 2007 mens beste tiden på 1500m tilhører Enricio Fabris fra hans fantastiske løp i Collalbo 13. januar 2007. Jeg ser heller ikke bort fra at det kan gjøres noe med alle disse tidene oppnådd på europeisk is.

På kvinnesiden har Vikingskipet to av de beste tidene på europeisk is. Anni Friesinger gikk raskest i Hamar 20. januar og kom i mål på tiden 1.15.12 på 1000m. Det er Vikingskipets dronning Gunda N. Stirnemann som to dager tidligere slo til med 4.00.26 på 3000m. Den beste tiden på 500m har Jenny Wolf som ble klokket i mål på 37,77 i Berlin 17. november 2006. Ireen Wüst har den raskeste 1500m-tiden med 1.54.26 satt i Heerenveen 10. februar 2007. Dagen etter gikk Martina Sábliková 5000m på 6.49,31 samme sted. Når verdenens beste kvinner møtes i Hamar, kan det være mulig å pynte på alle disse tidene.

Siste verdenscup i Hamar
Siste gang det ble arrangert verdenscup I Hamar var i november 2004. Da vant Mark Tuitert 1500m mens Petter Andersen ble sistemann i A-gruppa. Nærmest som en kuriositet kan det nevnes at Rune Stordal, Eskil Ervik og Even Wetten startet i B-pulja. På 5000m gikk gullet til Gianni Romme med Øystein Grødum tok sølvplassen (bildet). Håvard Bøkko startet da i B-pulja.

Kvinnenes 1500m ble vunnet av Jennifer Rodriguez mens gullet på 3000m gikk
til Kristina Groves Hedvig Bjelkevik ble nummer 22 i B-pulja på 1500m. Lagtempo menn ble vunnet av USA med Norge på en 10. plass. Kvinnenes lagtemposeier gikk til Canada mens de norske jentene kom inn til en 12. plass.

Spennende skøytedager i Vikingskipet
Foran årets sesong satses det friskt i norske skøytesport, men som nevnt mangler noen av heltene fra i fjor. Vi kan imidlertid se tilbake til NM på enkeltdistanser i Hamar der Håvard Bøkko tok hjem 4 av 4 mulige seire. Dessuten har skøyteforbundet har tatt ut følgende løpere til verdenscupstevnet på Hamar 25.-27. januar: Henrik Christiansen, Asker SK, Sverre Haugli, Jevnaker IF, Odd Borgersen, Geithus IL, Hol IL, Øystein Grødum, Arendal SK, Christoffer Rukke, Hol IL, Mikael F. Larsen, H&BSK, Dag Erik Kleven, Sand IF, Mari Hemmer, Aktiv SK og Maren Haugli, Jevnaker IF.
Sjelden har Norge stilt med så mange løpere til en verdenscup.

Vel møtt til tre spennende skøytedager i Vikingskipet!