 Det
første offisielle Sprint-VM ble avholdt i 1972, og da fikk Finland
sin hittil eneste verdensmester i sprint ved Leo Linkovesi, som for
øvrig døde i 2006. Etter den tid har Finland ikke engang vært på
pallen i Sprint-VM. Men i år har de en løper som forhåpentligvis –
sett med nordiske øyne – vil være med i gullkampen.
Vi snakker da om 24-åringen fra Mänttä, Pekka Koskela, som har
imponert i World Cup-løpene så langt i sesongen med 3 distanseseire,
2 på 500 (Berlin og Harbin) og 1 på 1000 (Nagano). Finland har i
løpet av de siste årene bygget opp Nordens klart beste
sprintlandslag, og frontfiguren er Pekka Koskela.
Han var en særdeles lovende junior, satt blant annet
juniorverdensrekord på 500 like før jul 2001. Sitt internasjonale
gjennombrudd og sin første verdenscupseier fikk han på 500 i
Harbin
i desember 2004, og hans foreløpig
eneste internasjonale mesterskapsmedalje er bronsen på 1000 m fra VM
enkeltdistanser 2005, hvor vår egen Even Wetten tok gull. Med seg på det finske laget på
Hamar har Pekka sin 2 år eldre bror Pasi Koskela.
Det hadde vært en kjempestimulans for finsk skøytesport om Pekka
kunne klare gull på Hamar. Vi utroper han hermed som vår personlige
favoritt. Hyyvä Suomi!
|
