Sprintlaget har nå vært i Calgary siden mandag – de kom da rett fra World Cup i Salt Lake. Løperne har fått trent og forberedt seg slik de hadde planlagt, bortsett fra Mikael som har vært litt syk. I tillegg til treningen har de også fått oppleve noe på fritiden.

Tirsdag var laget på ishockeymatch – Janne ordnet VIP billetter gjennom Olli Jokinen, en finsk spiller på Calgary Flames. De fikk da også mulighet til å komme «back stage» og ned i garderoben etter kampen.

Onsdag var hele laget invitert ut på middag av Jokinen (bildet) – på en god restaurant med nydelig biff (terningkast 6)! Her fortale også Jokinen (14 sesonger i ulike klubber i Canada og USA) litt om hvordan han trente og forberedte seg til kamper, samt restituerte etter kamper. Dette var nyttig kunnskap og lærdom for våre, og det viser igjen at det er mange fellestrekk for de som driver idrett på toppnivå.

Forventninger til sprint-VM
Ser en på sesongen så langt og ser på resultatene, så er ikke forventningene til topplasseringer veldig høye. Klarer vi å få med gutta på siste 1000m, så tror jeg det må være godkjent (dvs. topp 24 – inkl. banebytter). Men ser en på prestasjoner, så håper jeg gutta kan levere personlige rekorder. Håper også vi kan få en norsk rekord på 500m, samt muligens en junior-verdensrekord på 1000m. Klarer vi dette, så er vi veldig fornøyde.

Espen har vist at han er på rett vei etter skaden, og har levert noen gode løp så langt i sesongen. Han har gått noen solide raske runder på trening, og viser at han har både fart og teknikk inne. Særlig i svingene er han en av veldig få nordmenn gjennom alle tider som ikke viser frykt, men som angriper. Dette er hans force og kan være avgjørende for at norsk rekord er en mulighet på 500m.

Vi har relativt ferske gutter med i dette VM. Håvard debuterer, så det blir lærerikt og en fin opplevelse for han. Hans mål er junior-VM senere i sesongen, men dette blir viktig trening og læring for han. Espen har deltatt i et sprint-VM tidligere, men har fortsatt mye å lære fra de antatt beste utøverne i verden. I så måte er Mika Poutala – treningspartner til de norske – en viktig brikke. Han virker å være i bra form (det er også landsmann Pekka Koskela), så det gir inspirasjon og motivasjon til de norske gutta.

Mikael har vært litt syk siden Salt Lake, og har gått på antibiotika siden søndag. Så vi tar dag for dag med han i forhold til VM.

I et VM-sprint er det viktig å levere over fire løp, og det håper jeg de norske gutta kan vise her i Calgary. Humøret i laget er bra, så vi gleder oss veldig til starten kl. 20.05 norsk tid lørdag.